Bangkok — Während die Pheu Thai Partei beschließt, einen ihrer stellvertretenden Parteivorsitzenden, Sutin Klungsang, zum Verteidigungsminister zu ernennen, spielt der gewählte Premierminister Srettha Thavisin die Erwartungen herunter, dass es unter seiner neuen Regierung eine radikale Reform des Militärs geben wird.
“Wie ich schon die ganze Zeit gesagt habe, mag ich das Wort “Reform” nicht. Ich ziehe es vor, dass wir (das Militär) gemeinsam entwickeln”, sagte Srettha, als er von Reportern zu den Plänen seiner Regierung zur Reform der Streitkräfte befragt wurde.
Die Pheu Thai war eine der politischen Parteien, die die Reform des Militärs bei den letzten Parlamentswahlen zu ihrem Wahlprogramm gemacht haben. Sie schlug eine Verkleinerung der Streitkräfte und eine strengere Kontrolle des Waffenerwerbs vor.
Srettha lehnte es auch ab, zu bestätigen, dass es in letzter Minute eine Änderung in der Kabinettsaufstellung seiner Partei gab, bei der ein ehemaliger Armeegeneral als Verteidigungsminister abgesetzt und durch Sutin ersetzt wurde.
Quellen in der Pheu Thai sagten jedoch, dass Srettha von Mitgliedern der “Rothemden”-Fraktion unter Druck gesetzt wurde, General Nattaphon Narkphanit, einen ehemaligen Generalsekretär des Nationalen Sicherheitsrates, aus der Aufstellung zu nehmen. Nattaphon, der vom scheidenden Premierminister Prayut Chan-o-cha für das Verteidigungsressort nachdrücklich unterstützt wurde, war wegen seiner angeblichen Rolle bei der blutigen Niederschlagung der Pro-Thaksin-Demonstranten im Jahr 2010 kritisiert worden, als er noch in der Armee diente.
Sutin, ein altgedienter Politiker und Abgeordneter der Parteiliste, war zuvor als Bildungsminister gehandelt worden. Bevor er in die Politik ging, war er Lehrer. Analysten berichten Thai PBS, dass Sutin, der in Parlamentsdebatten wortgewandt ist, als politisch gemäßigt gilt und für das Militär akzeptabel sein dürfte.
Sutin ist nicht der erste Zivilist, der das Verteidigungsressort übernimmt. In jüngster Zeit waren die ehemaligen Premierminister Yingluck Shinawatra, Samak Sundaravej und Chuan Leekpai in Personalunion auch Verteidigungsminister.
