Bangkok — Der Bau-Tycoon Premchai Karnasuta wurde am Dienstag, sieben Wochen vor dem Ende seiner Haftstrafe am 7. Dezember, aus dem Gefängnis entlassen.
Das Justizministerium gab bekannt, dass am Montag ein Ausschuss zusammengetreten ist, um Vorschläge zur Strafminderung für 567 qualifizierte Häftlinge zu überprüfen, von denen 484 genehmigt wurden. Von den letzteren erhielten 113 Häftlinge, darunter Premchai, die Erlaubnis zur vorzeitigen Entlassung am Dienstag.
Der ehemalige CEO von Italian-Thai Development Plc hatte seine Zeit im Thong Pha Phum Gefängnis in Kanchanaburi verbracht, weil er 2018 in Thungyai Naresuan Wildlife Sanctuary illegal Wildtiere gejagt hatte, darunter einen seltenen schwarzen Panther, einen Kalijfasan und einen Hirsch.
Das Justizministerium erklärte, dass Premchai, 69 Jahre alt, aufgrund seiner Diabetes für eine vorzeitige Entlassung qualifizierte.
Aufgrund der Krankheit musste totes Gewebe um seinen Knöchel entfernt werden. Um weitere Verletzungen zu vermeiden, muss er keine elektronische Überwachungs-Armbinde tragen, unter der Bedingung, dass er regelmäßig bei den Behörden während seiner Bewährungszeit Bericht erstattet.
Premchai trug ein kurzärmliges blaues Hemd, graue Hosen und benutzte einen Gehstock. Er wurde vor dem Gefängnis von seinen Anwälten abgeholt. Er lehnte es ab, mit Reportern zu sprechen.
Sein Anwalt Witoon Yimprai sagte, Premchais Familie sei erleichtert über seine Entlassung. Aufgrund seiner gesundheitlichen Probleme werde Premchai zur Behandlung in das Bumrungrad Hospital gebracht, so Herr Witoon.
Premchai und drei weitere Personen wurden in der Nacht vom 4. Februar 2018 wegen illegaler Jagd in dem Naturschutzgebiet verhaftet, das ein UNESCO-Welterbe ist, in Kanchanaburi. Sie wurden im Besitz mehrerer toter Tiere, darunter einem seltenen schwarzen Leoparden und seinem Fell, gefunden. Premchai behauptete, er habe den Leoparden nicht erschossen.
Die Staatsanwaltschaft klagte daraufhin Premchai und andere wegen Verstößen gegen Gesetze im Zusammenhang mit geschützten Waldgebieten, dem Schutz wilder Tiere und dem Umweltschutz an, sowie wegen illegalen Waffenbesitzes und Amtsmissbrauchs.
Im März 2019 wurden Premchai, sein Fahrer Yong Dodkruea, der Jäger Thanee Thummat und Nathee Riemsaen, Premchais Dienstmädchen, das als Koch in dem illegalen Lager arbeitete, vom erstinstanzlichen Gericht in Kanchanaburi verurteilt. Sie legten Berufung ein, und im Dezember 2019 erhöhte das Berufungsgericht ihre Strafen.
Nathee erhielt eine Bewährungsstrafe von einem Jahr und acht Monaten und legte keine weiteren Berufung ein, aber die drei Männer brachten ihren Fall vor das Oberste Gericht.
Am 8. Dezember 2021 verhängte das Höchstgericht Strafen von zwei Jahren und 14 Monaten gegen Premchai, die gleichzeitig verbüßt werden sollten; zwei Jahre und 17 Monate gegen Yong und zwei Jahre und 21 Monate gegen Thanee. Thanee war im Juli 2021 an Krebs gestorben.
Alle drei Männer wurden in einer Anklage freigesprochen, sie wurden jedoch des Besitzes von Tierkadavern für schuldig befunden, und ihre Haftstrafen von acht Monaten für dieses Delikt blieben bestehen.
Das Oberste Gericht bestätigte auch die Anordnung des Berufungsgerichts, dass sie 2 Millionen Baht Entschädigung für den durch ihre illegale Jagd verursachten Schaden an die Natur zahlen müssen.
