Bangkok — Verteidigungsminister Sutin Klungsang betonte am Montag, dass der Kauf eines in China gebauten U‑Boots nach wie vor eine Option sei, eine endgültige Entscheidung müsse jedoch vom Kabinett getroffen werden.
Sutin sprach zu den Medien, nachdem das Büro des Generalstaatsanwalts (OAG) die Verwendung eines chinesischen Motors für das U‑Boot und die Verlängerung des Vertrags befürwortet hatte, und sagte, er plane, den Chef der Marine Adm Adung Phan-iam bald zu Gesprächen zu treffen, bevor er das Kabinett um eine endgültige Entscheidung ersuche.
Herr Sutin sagte, der Chef der Marine sei auf einer Auslandsreise und werde heute nach Thailand zurückkehren. “Ich werde ihn nach seiner Rückkehr treffen, damit diese Angelegenheit so schnell wie möglich abgeschlossen werden kann”, sagte Sutin.
Er fügte hinzu, dass er sich bald an das Kabinett wenden werde, um eine endgültige Entscheidung zu treffen. Das U‑Boot-Projekt geriet ins Stocken, als Deutschland sich weigerte, einen Dieselmotor für das Schiff zu liefern.
Nach deutschem Recht ist es verboten, einen in Deutschland hergestellten Motor in Waffen ausländischer Hersteller zu verwenden, so dass er nicht in chinesischen U‑Booten eingesetzt werden kann. Als Reaktion auf dieses Problem schlug China einen lokal hergestellten Motor als Alternative vor, was von der Royal Thai Navy (RTN) abgelehnt wurde.
Um aus der Sackgasse herauszukommen, schlug die RTN vor, eine Fregatte von China zu erwerben, aber der Plan wurde wegen der zusätzlichen Kosten von 1 Mrd. Baht für das Schiff auf Eis gelegt.
Herr Sutin sagte, die Entscheidung des Kabinetts werde auf drei entscheidenden Faktoren beruhen: den operativen Bedürfnissen der Marine, dem Schutz der nationalen Interessen und der Vermeidung negativer Auswirkungen auf die diplomatischen Beziehungen zwischen China und Thailand. Seit den Beratungen des OAG hat die Marine den Staatsrat, das Nationale Amt für wirtschaftliche und soziale Entwicklung, das Haushaltsamt, das Freiwillige Verteidigungskorps, den Staatlichen Rechnungshof sowie das Außen- und das Finanzministerium um eine Stellungnahme gebeten.
Die RTN hat auch in Erwägung gezogen, die Vertragsdauer um weitere 1 217 Tage zu verlängern, um das U‑Boot in Besitz zu nehmen, nachdem der ursprüngliche Vertrag am 30. Dezember letzten Jahres endete.
Der Marinechef oder sein Vertreter würde den Vertrag unterzeichnen, der die Schuldverpflichtung von 2017 bis 2027 verlängert.
