Kambodscha wirbt mit dem Begriff “dunkle Geschichte”, um Touristen zum Besuch seiner Völkermordmuseen und ‑stätten zu bewegen.
Während der thailändische Premierminister Srettha Thavisin den internationalen Tourismus mit traditionellen Mitteln ankurbelt, setzen die kambodschanischen Behörden auf ein “dunkles” Besucherszenario, das die Besucher dazu anregt, sich mit der tragischen Vergangenheit des Landes auseinanderzusetzen. Die kambodschanische Fremdenverkehrsbehörde hat die Einrichtungen des Völkermordmuseums Tuol Sleng und der Choeung Ek Killing Fields verbessert, die sich beide in oder in der Nähe von Phnom Penh befinden und Schauplatz von Gräueltaten im Zusammenhang mit der Ära der Roten Khmer in den 1970er Jahren waren.
Kambodscha hofft auch auf ein erfolgreiches Khmer-Neujahrsfest (13. bis 16. April), indem es den Verzehr von gebratenen Insekten fördert, die angeblich viel Eiweiß enthalten und sehr gut schmecken. Hotels und Unternehmen wurden angewiesen, die Nationalflagge außerhalb ihrer Gebäude und Bilder der königlichen Familie innerhalb ihrer Gebäude anzubringen. Sie sind auch angewiesen, Parkplätze mit eindeutiger Beschilderung bereitzustellen, um zu vermeiden, dass Fahrzeuge Straßen und Autobahnen blockieren.
In der Zwischenzeit hat Thailand nach Angaben des Premierministers einen Fünf-Punkte-Marketingplan verabschiedet. Dazu gehören die Vermittlung positiver Erfahrungen (z. B. 24-Stunden-Helplines), die Förderung der thailändischen Küche und Kultur, die Erkundung sekundärer Provinzen anstelle der üblichen Touristenzentren und die Ausrichtung von Weltklasse-Veranstaltungen in Sport und Musik. Der fünfte Schwerpunkt ist die Förderung des nahtlosen Reisens in der ASEAN-Region durch ein “Mini-Schengen”, d. h. die Idee, dass ein Visum für ein Land die Beantragung eines separaten Visums für den Besuch von Nachbarländern überflüssig machen würde.
Brian Williams, dessen britische Agentur auf Reisen nach Südostasien spezialisiert ist, sagte, dass sowohl Thailand als auch Kambodscha nach neuen Strategien suchen, um ein weiteres Wachstum der internationalen Ankünfte zu fördern. “Kambodscha versucht, seine Attraktionen über die archäologischen Ruinen von Angkor Wat hinaus zu diversifizieren, während Thailand in seiner Anziehungskraft benutzerfreundliche Strategien anwendet”. Er fügte hinzu, dass Thailand auch die Ausweitung seiner staatlich finanzierten Versicherungssysteme prüft, um Ausländer zu versichern, die bei Unfällen auf der Straße oder im Wasser verletzt oder getötet werden.
