Gescheiterte staatlich finanzierte Krankenversicherungspläne haben in Thailand eine lange Geschichte.
Aus Sorge vor negativer internationaler Publicity hat das thailändische Ministerium für Tourismus und Sport seine Pläne wieder aufgegriffen, ausländische Touristen mit 500.000 Baht (14.000 US-Dollar) pro Person für Verletzungen zu versichern und den doppelten Betrag im Falle des Todes bei einem Unfall. Premierminister Srettha Thavisin sagte, dass die jüngste schlechte Publicity auf Fälle wie die Massenerschießung durch einen gestörten Jugendlichen im Siam Paragon Einkaufszentrum und den Tod eines taiwanesischen Urlaubers zurückzuführen sei, dem nach einem Verkehrsunfall die Notversorgung in einem privaten Krankenhaus verweigert wurde.
Die Maßnahmen zur medizinischen Versorgung von jährlich mehreren Millionen Touristen haben die militärischen und zivilen Verwaltungen im Laufe der Jahre in Verlegenheit gebracht. Im Jahr 2002 spielte die Regierung von Thaksin Shinawatra mit Drehkreuzen an Flughäfen und Landgrenzen, um von allen nicht-thailändischen Besuchern eine Versicherungsgebühr von 50 Baht zu erheben, wurde aber aus Angst vor Chaos und langen Warteschlangen an den Einreisestellen wieder verworfen. Im Jahr 2018 wurde erstmals die Idee einer Einreisegebühr von 150 – 300 Baht für ausländische Touristen auf dem Land‑, See- oder Luftweg (nicht aber für Thais) bekannt gemacht und bis September 2023 in Aussicht gestellt. Sie wurde jedoch aufgrund des Widerstands von Fluggesellschaften, Grenzpolizei und anderen, die Verwirrung in der Öffentlichkeit und noch mehr schlechte Publicity befürchten, wieder fallen gelassen.
Bisher sind nur wenige Einzelheiten bekannt, aber der jüngste Plan ist bei weitem nicht umfassend. Nur Kurzzeittouristen werden abgedeckt sein, und Inhaber von Nicht-Einwanderungsvisa oder 5 – 20-Jahres-Visa-Optionen werden mit ziemlicher Sicherheit ausgeschlossen sein. Touristen, die noch nicht genau definiert sind, werden speziell für Verletzungen und Todesfälle durch Unfälle und nicht für allgemeine Gesundheitsfragen versichert sein. In einer früheren Fassung war vorgeschlagen worden, Durchfall als berechtigten Anspruch einzubeziehen, was jedoch derzeit nicht erwähnt wird. Das Büro der Versicherungskommission geht davon aus, dass sich die jährlichen Kosten auf etwa 200 Millionen Baht belaufen würden, je nach den entscheidenden Details auch mehr. Die Schulden könnten aus dem Staatshaushalt beglichen oder durch eine weitere verdeckte Steuer ausgeglichen werden, z. B. durch einen Aufschlag auf die Tickets aller internationalen Passagiere, die in Thailand ankommen.
Internationale Versicherer sagen, es sei zu früh, um die jüngste Initiative der Regierung zu beurteilen. Geoffrey Collard, Sprecher von Worldwide Travel, sagte: “Wer genau versichert ist und warum genau sie eine Einweisung in ein Krankenhaus benötigen, wird zu Problemen bei der Aufnahme führen, wenn die Details nicht vollständig geklärt sind. 500.000 Baht für die Behandlung von Unfällen erscheinen großzügig, aber die Kosten in privaten Intensivstationen können 100.000 Baht oder etwa 3.000 US-Dollar pro Tag betragen.” Die Präsidentin des thailändischen Hotelverbandes, Marisa Sukosol Nunbhakdi, bezeichnete die Idee als gut, um das Vertrauen aller nach Thailand reisenden Touristen zu stärken.
