Bangkok — Eine nicht nachhaltige Entwicklung bedroht die Gesundheit und die vielfältigen Fischpopulationen des Mekong. Ein Fünftel der Fischarten in Südostasiens Hauptschlagader ist vom Aussterben bedroht, so ein Bericht von Naturschutzgruppen vom Montag.
Der Mekong, der sich auf einer Länge von fast 5.000 Kilometern von der tibetischen Hochebene bis zum Südchinesischen Meer erstreckt, ist die Lebensader der Landwirtschaft und des Fischfangs für Millionen von Menschen in China, Laos, Myanmar, Thailand, Kambodscha und Vietnam.
Zu den Bedrohungen für die Fische gehören der Verlust von Lebensräumen, die Umwandlung von Feuchtgebieten für die Landwirtschaft und die Aquakultur, ein nicht nachhaltiger Sandabbau, die Einführung invasiver Arten, die Verschärfung des Klimawandels und Wasserkraftwerke, die die Strömung des Flusses und seiner Nebenflüsse unterbrechen, heißt es in dem Bericht, der vom World Wildlife Fund und 25 globalen Meeres- und Artenschutzgruppen erstellt wurde.
“Die derzeit größte Bedrohung und eine Bedrohung, die möglicherweise noch an Dynamik gewinnt, ist die Entwicklung der Wasserkraft”, sagte der Fischbiologe Zeb Hogan, der die USAID Wonders of the Mekong leitet, eine der Gruppen, die hinter dem Bericht stehen.
Staudämme verändern die Strömung des weltweit drittgrößten Flusses mit der größten Artenvielfalt, verändern die Wasserqualität und blockieren die Fischwanderung, so Hogan.
Wachsende, von China errichtete Wasserkraftwerke flussaufwärts haben einen Großteil der Sedimente blockiert, die Zehntausende von Bauernhöfen im Mekong-Delta mit wichtigen Nährstoffen versorgen, berichtete Reuters im Jahr 2022.
Etwa 19 % der mehr als 1 148 Fischarten im Mekong sind vom Aussterben bedroht, so der Bericht der Naturschützer mit dem Titel “The Mekong’s Forgotten Fishes” (Die vergessenen Fische des Mekong). Die Zahl könnte noch höher sein, da über 38 % der Arten zu wenig bekannt ist, um ihren Erhaltungszustand zu beurteilen.
Zu den vom Aussterben bedrohten Arten gehören 18 Arten, die von der International Union for Conservation of Nature als “kritisch gefährdet” eingestuft werden, darunter zwei der größten Welse der Welt, der größte Karpfen der Welt und der riesige Süßwasserstechrochen.
“Einige der größten und seltensten Fische der Welt kommen im Mekong vor”, sagte Hogan.
Der Rückgang der Fischbestände im Mekong — der über 15 % des weltweiten Binnenfischfangs ausmacht und jährlich über 11 Milliarden Dollar einbringt — könnte die Ernährungssicherheit von mindestens 40 Millionen Menschen im unteren Mekong-Becken gefährden, deren Lebensunterhalt vom Fluss abhängt, so der Bericht.
Hogan sagte, dass es für die Länder des Deltas noch nicht zu spät” sei, ihre Bemühungen zu koordinieren, um die negativen Auswirkungen auf die Fischpopulationen umzukehren. “Wenn wir gemeinsam Maßnahmen ergreifen, um den Fluss nachhaltig zu entwickeln, gibt es noch Hoffnung”, sagte er.
