Bangkok — Parlamentspräsident Wan Muhamad Noor Matha hat die von seinem Stellvertreter Padipat Santipada und einer Gruppe von Abgeordneten geplante Auslandsreise als rechtmäßig verteidigt. Wan, der auch Parlamentspräsident ist, sagte, er habe die Reise nach Singapur, die Padipat vom 21. bis 24. September antreten wird, abgesegnet.
Die Reise sei nach Rücksprache mit den Rechtsexperten des Parlaments genehmigt worden, sagte Wan, und fügte hinzu, dass auch das Budget für die Reise in Übereinstimmung mit den geltenden Vorschriften ausgezahlt werde.
Ziel der Reise sei es, das moderne parlamentarische System Singapurs kennen zu lernen und zu erfahren, wie der Stadtstaat gegen die Umweltverschmutzung durch Dunst vorgeht, so Wan, der darauf hinwies, dass die Reise für die Arbeit der mit diesen Fragen befassten Ausschüsse des Parlaments von Nutzen sein werde.
Das Parlament übernimmt die gesamten Reisekosten, da die Abgeordneten nicht auf Einladung einer Organisation oder Agentur nach Singapur reisen, die die Reisekosten übernehmen würde. Ein Budget für die Reise sei bereits vorhanden, sagte Wan, der darauf hinwies, dass die Abgeordneten nach ihrer Rückkehr einen Bericht vorlegen müssen.
Kritik an den Kosten der Reise wurde von Pongpol Yodmuangcharoen, dem stellvertretenden Sprecher der United Thai Nation Party, geübt. Auf Facebook erklärte Pongpol, die Abgeordneten hätten Flüge und Unterkünfte im Wert von 1,3 Millionen Baht gebucht und nannte dies “viel zu teuer”.
So wollen sie beispielsweise in einem Hotel übernachten, das 12.500 Baht pro Nacht und Person kostet, während die Hin- und Rückflüge — in der Business Class — 51.250 Baht pro Abgeordneten kosten. “Wir können es uns nicht leisten, den überhöhten Preis dieser Reise zu übersehen”, sagte Herr Pongpol.
Herr Pongpol fügte hinzu, dass die Abgeordneten sich für weniger extravagante Optionen für Hotelzimmer und Flugtickets hätten entscheiden sollen, um das Geld der Steuerzahler zu sparen. Padipat erklärte unterdessen, dass ursprünglich 12 Abgeordnete, darunter er selbst und vier Mitarbeiter des Parlaments, die Reise antreten sollten.
Er habe sich an je zwei Abgeordnete der Pheu Thai Partei und der Bhumjaithai Partei gewandt, sagte er. Die Abgeordneten der Bhumjaithai-Partei seien jedoch nicht in der Lage gewesen, an der Reise teilzunehmen, sagte er, wahrscheinlich, weil sie hauptsächlich aus Abgeordneten der Move Forward Party bestehen, der Herr Padipat angehört.
Padipat betonte, dass die Studienreise gerechtfertigt sei, da Singapur eine Reihe von wirksamen Maßnahmen zur Bekämpfung der Dunstverschmutzung anbieten könne.
Er sagte, er habe sich bei Parlamentsbeamten erkundigt, ob er und seine Gruppe für den zweistündigen Flug nach Singapur auf Billigfluggesellschaften umsteigen könnten. Er habe jedoch die Antwort erhalten, dass Abgeordnete auf offiziellen Reisen mit einer nationalen Fluggesellschaft fliegen müssen.
Was das Hotel betrifft, so sagte Padipat, er habe dem Reiseveranstalter deutlich gemacht, dass seine Gruppe ein Zimmer für 7.000 bis 8.000 Baht pro Nacht wünsche. Es gibt jedoch Bedingungen, unter denen wir nicht immer die Möglichkeit haben, über bestimmte Dinge zu entscheiden”, sagte er.
Padipat versprach, die Einzelheiten der Reisekosten nach seiner Rückkehr in das Königreich zu überprüfen. Wenn die Regierung das Budget für Studienreisen einschränken wolle, sollten die Beschränkungen für alle gelten und nicht nur für Abgeordnete, sagte er.
