SINGAPUR — Einer neuen Studie zufolge könnte der durch die Kautschukproduktion in Südostasien verursachte Waldverlust zwei- bis dreimal so hoch sein wie geschätzt, was die Herausforderungen für die Importeure verdeutlicht, die unter dem Druck stehen, eine nachhaltige Versorgung zu finden.
Die weltweit steigende Nachfrage nach Kautschuk erhöht den Druck auf die natürlichen Wälder und treibt den Verlust der biologischen Vielfalt voran, wobei Südostasien, das für 90 % der weltweiten Produktion verantwortlich ist, die Hauptlast zu tragen hat, warnte ein internationales Forscherteam.
In einem in der Fachzeitschrift Nature veröffentlichten Artikel erklärten die Forscher, dass frühere Daten darauf hindeuteten, dass Kautschuk im Vergleich zu Rohstoffen wie Soja und Palmöl ein relativ geringes Problem bei der Entwaldung darstelle.
Hochauflösende Satellitendaten, mit deren Hilfe mehr von Kleinbauern betriebene Plantagen identifiziert werden konnten, ließen jedoch darauf schließen, dass die Waldverluste die bisherigen Schätzungen bei weitem übersteigen”.
Mehr als 4 Millionen Hektar Wald sind seit 1993 durch Kautschukplantagen verloren gegangen, zwei Drittel davon in Indonesien, Thailand und Malaysia, so die Forscher.
Mehr als 14 Millionen Hektar Land in der Region — einschließlich der wichtigsten kautschukproduzierenden Provinzen Chinas, Yunnan und Hainan — sind für den Kautschukanbau bestimmt, im Jahr 2020 waren es noch 10 Millionen.
Die Gesamtverluste könnten sogar noch höher sein, da viele Plantagen, die während des Kautschukbooms vor 20 Jahren angelegt wurden, nach dem Preisverfall im Jahr 2011 auf andere Nutzungen umgestellt wurden.
Ende nächsten Jahres wird in der Europäischen Union ein Gesetz in Kraft treten, das Rohstoffimporteure daran hindern soll, Waren zu kaufen, die zum Waldverlust beitragen.
Das Gesetz galt ursprünglich für Soja, Rindfleisch, Palmöl, Holz, Kakao und Kaffee, auf Wunsch der EU-Gesetzgeber wurde es im Dezember letzten Jahres um Gummi erweitert.
Um Geldstrafen zu vermeiden, müssen Importeure Informationen vorlegen, die belegen, dass die Produkte nicht von Flächen stammen, die nach 2020 abgeholzt werden.
Die Regeln könnten die Käufer ermutigen, Kautschuk von großen Produzenten mit weniger komplizierten Lieferketten zu beziehen, sagte Antje Ahrends vom Royal Botanic Garden Edinburgh, Hauptautorin der am Mittwoch veröffentlichten Studie.
“Angesichts der vielen Stufen in der Kautschuklieferkette und der verstreuten Natur der Kautschukproduktion ist es für Händler und Hersteller schwierig, genaue Kautschukbeschaffungsgebiete zu lokalisieren und zu überprüfen, dass keine Abholzung stattgefunden hat”, sagte sie.
Organisationen wie der Forest Stewardship Council arbeiten daran, die Rückverfolgbarkeit für Kleinbauern — die für 85 % der weltweiten Produktion verantwortlich sind — zu verbessern und sicherzustellen, dass ihr Kautschuk in Europa verkauft werden kann, sagte sie.
