Bangkok — Thaksin Shinawatra, der einstige Premierminister Thailands, bleibt auch nach seiner politischen Entfernung 2006 und einem langjährigen freiwilligen Exil eine bedeutsame Größe in der thailändischen Politik und Gesellschaft. Der Einfluss Thaksins ist eng mit seiner zielgerichteten Politik verknüpft, die er während seiner Amtszeit von 2001 bis 2006 einführte.
Seine Maßnahmen, wie das berühmte “30-Baht-Gesundheitsprogramm” und der Schuldenerlass für Bauern, richteten sich besonders an die ländliche Bevölkerung und die Arbeiterklasse im Norden und Nordosten Thailands. Diese Initiativen begründeten eine tiefe Verbundenheit und Dankbarkeit großer Teile dieser Bevölkerungsgruppen, die bis heute anhält.
Der von Thaksin gegründete politische Einfluss überdauerte auch nach seinem Rückzug, vorrangig durch seine Thai Rak Thai Partei, aus der später sowohl die People’s Power Party als auch die Pheu Thai Party hervorgingen. Diese Parteien fanden beständig Unterstützung, da sie Thaksins populistische Ansätze weiterverfolgen.
Auch wenn Thaksin offiziell von der Politik ferngehalten wurde, sicherte sein Einfluss hinter den Kulissen sowie die Treue seiner Anhänger seine Mitzählbarkeit in der gegenwärtigen politischen Landschaft. Thaksin ist zum Sinnbild der politischen Spaltung Thailands geworden. Er vertritt einen populistischen Politikstil, der die lange etablierten Eliten und die städtische Mittelschicht infrage stellt.
Diese Spaltung zeigte sich in den Debatten über seine Politik, die oft die politische Diskussion beherrschen.
Seine Anhänger, allgemein als “Rothemden” bekannt, stehen seinem politischen Jahresbericht loyal gegenüber, während ihm Kritiker schwerwiegende Vorwürfe von Korruption bis politischer Unruhe machen. Der Umgang Thaksins mit der Medienlandschaft und seine charismatische Ausstrahlung sind maßgeblich für seine bleibende Präsenz.
Selbst aus dem Exil heraus gelang es ihm, durch soziale Medien und öffentliche Auftritte, aktuell zu bleiben und Anklang bei vielen Thailändern zu finden. In jüngerer Zeit hat Thaksins Rückkehr nach Thailand im Jahr 2023, nach einer langen Phase im Ausland, erneute Aufmerksamkeit erweckt.
Insbesondere die politische Aktivität seiner Tochter, Paetongtarn Shinawatra, stärkte das Fortbestehen des familiären Einflusses in der thailändischen Politik.
Trotz seines anerkannten Einflusses ist Thaksin eine kontroverse Persönlichkeit.
Die Vorwürfe der Korruption und autoritäre Ansätze während seiner Amtsausübung bleiben ein Thema, das die politische Landschaft Thailands weiterhin polarisiert. Dennoch wird sein Erbe in die zukünftige Gestaltung der thailändischen Politik als ein entscheidender Faktor eingehen.
