Als Mitglied einer Taschendiebbande ist Sumaree Keemalae auf Überwachungskameras zu sehen, wie er Touristen bei überfüllten Veranstaltungen anspricht, Rucksäcke aufschlitzt und Wertsachen in Pattaya stiehlt.
In den frühen Morgenstunden des 19. April griffen Beamte der Touristenpolizei von Pattaya schnell ein und verhafteten Sumaree Keemalae, eine 59-jährige Frau, in der Nähe der Walking Street, nachdem sie während der Songkran-Feierlichkeiten einen ausländischen Touristen gezielt bestohlen hatte.
Der Vorfall ereignete sich, als sich ein chinesisches Touristenpaar in der Walking Street in die Feierlichkeiten vertiefte. Als der Tourist eine Störung an seinem Rucksack bemerkte, die er zunächst als bloßen Verdacht abtat, entdeckte er bald Beweise für eine Manipulation. Bei näherer Betrachtung stellte er fest, dass sein Rucksack aufgeschlitzt war und Wertsachen fehlten. Der Mann reagierte schnell und schaffte es, Sumaree, die er des Diebstahls verdächtigte, zu ergreifen und sie der nahe gelegenen Touristenpolizei zu übergeben.
Bei der Vernehmung gab Sumaree ihre Beteiligung an dem Verbrechen zu und verriet Einblicke in den Taschendiebstahl. Sie gab an, Teil einer vierköpfigen Gruppe gewesen zu sein, die es bei überfüllten Veranstaltungen systematisch auf ahnungslose Touristen abgesehen hatte. Jedes Mitglied hatte bestimmte Aufgaben, wobei einer das Opfer ablenkte, während ein anderer den Diebstahl ausführte. Sumarees Ergreifung durch den Touristen vereitelte jedoch die Operation und führte zu ihrer Verhaftung. Weitere Ermittlungen ergaben, dass Sumaree ein umfangreiches Vorstrafenregister mit sieben früheren Fällen von Diebstahl hat.
Pol. Oberstleutnant Piyapong Ensan, Chef der Touristenpolizei von Pattaya, äußerte sich besorgt über die Sicherheit der Touristen in Pattaya und forderte die Besucher auf, wachsam zu sein, insbesondere im Hinblick auf ihr Eigentum. Er betonte die Bedeutung einer proaktiven Berichterstattung und ermutigte die Touristen, die Strafverfolgungsbehörden umgehend über verdächtige Aktivitäten zu informieren. Darüber hinaus haben Sicherheitskameras, die strategisch in der Gegend platziert sind, klare Aufnahmen des Vorfalls gemacht, die wichtige Beweise für die laufenden Ermittlungen liefern.
Die CCTV-Aufnahmen zeigen, wie Sumaree diskret den Rucksack einer chinesischen Touristin aufschlitzt, die sich gerade noch rechtzeitig umdreht, um ihre Flucht nach dem Diebstahlsversuch zu verhindern.
