In einem bahnbrechenden Projekt zur Erforschung der Antarktis wird sich ein thailändischer Forscher der Universität Chiang Mai im Rahmen des IceCube Upgrade-Projekts am Südpol einem internationalen Kontingent von 350 Wissenschaftlern aus 14 Nationen anschließen. Dies stellt einen bedeutenden Meilenstein dar, da zum ersten Mal ein thailändischer Forscher an diesem Grenzbereich wissenschaftlicher Entdeckungen teilnehmen wird. Das Projekt, eine gemeinsame Initiative von Thailand und den Vereinigten Staaten, wird am IceCube-Neutrino-Observatorium durchgeführt, wie das Ministerium für Hochschulbildung, Wissenschaft, Forschung und Innovation bestätigt hat.
Das IceCube-Neutrino-Observatorium, das umgangssprachlich als IceCube bezeichnet wird, ist an der Amundsen-Scott-Südpolstation in der Antarktis stationiert. Bei dem Observatorium handelt es sich um einen Kubikkilometer großen Teilchendetektor, der in der Nähe der Station in das antarktische Eis eingebettet ist und sich bis in eine Tiefe von etwa 2 500 Metern unter der Oberfläche erstreckt.
Die thailändische Beteiligung an dem Polarforschungsprojekt wurde 2013 auf Empfehlung Ihrer Königlichen Hoheit Prinzessin Maha Chakri Sirindhorn eingeleitet. Das Projekt umfasst ein breites Spektrum von Forschungsbereichen wie Geologie, Biologie, Physik, Astronomie, Mikroplastik, Klimawandel und Polareisschmelze.
Seit ihrer Gründung hat die Informationstechnologie-Stiftung auf Initiative Ihrer Königlichen Hoheit Prinzessin Maha Chakri Sirindhorn die Zusammenarbeit zwischen verschiedenen thailändischen Forschungseinrichtungen, Universitäten und ihren internationalen Partnern, darunter China, Japan und Südkorea, gefördert. Die Universität Chiang Mai ist einer dieser Teilnehmer an der IceCube-Zusammenarbeit und war kürzlich am IceCube-Upgrade beteiligt, einem Forschungsprojekt, das sich auf technische Verfahren konzentriert, wie die Bangkok Post berichtet.
Chana Sinsabvarodom, Dozentin und Forscherin an der Fakultät für Ingenieurwesen der Universität Chiang Mai, wird als erste Thailänderin am IceCube am Südpol arbeiten, wo die Durchschnittstemperaturen während der wärmsten Jahreszeit bis auf minus 28 Grad Celsius sinken und die Tiefsttemperaturen minus 60 Grad Celsius erreichen.
Chana wird mit einem speziell modifizierten Flugzeug der US-Luftwaffe transportiert, das Forscher und Wissenschaftler zum und vom Südpol befördern soll. Die extremen Wetterbedingungen in der Region begrenzen die Arbeitsdauer des Teams auf maximal vier Monate pro Jahr.
In diesem Zusammenhang wird Ajcharaporn Phakwan, ein Forscher für kosmische Strahlung und solare energetische Teilchen an der Mahidol-Universität, bald einem Forschungsteam des Korea Polar Research Institute (KOPRI) beitreten. Im Rahmen des Projekts werden Schwankungen der kosmischen Strahlung in verschiedenen Breitengraden, von Neuseeland bis Südkorea, beobachtet.
Nach Abschluss ihrer Projekte werden die thailändischen Forscher voraussichtlich mit fortgeschrittenen wissenschaftlichen und technologischen Kenntnissen zurückkehren. Dazu gehören Erfahrungen mit der Durchführung eines Forschungsprojekts unter extremen Wetterbedingungen, mit flüssigkeitsgestützter Bohrtechnik und mit Weltraumwettervorhersagen. Diese unschätzbaren Erkenntnisse werden zweifellos zur weiteren Entwicklung der Spitzentechnologie in Thailand beitragen.
