Bangkok — Alkoholabstinenz- und Verkehrssicherheitsgruppen stellen die neue Entscheidung der Regierung in Frage, die Öffnungszeiten von Bars und Clubs in thailändischen Großstädten bis spät in die Nacht hinein auf 4 Uhr zu verlängern. Die Kritiker argumentieren, dass die Behörden es versäumt haben, die notwendigen Vorkehrungen zu treffen, um mögliche alkoholbedingte Unfälle zu verhindern.
Der Protest folgt auf eine Ankündigung des Innenministeriums vor fast einer Woche, wonach Bars und Clubs in Bangkok, Phuket, Chon Buri, Chiang Mai und Koh Samui in Surat Thani ab dem 15. Dezember ihre Öffnungszeiten bis 4 Uhr morgens verlängern dürfen.
Der Gouverneur von Bangkok, Chadchart Sittipunt, stellte kürzlich klar, dass die geänderten Öffnungszeiten entlang der Silom Road, der Royal City Avenue (RCA), der Ratchadaphisek Road und in den Hotels in Bangkok getestet werden sollen.
“Wir sind entschlossen, mit den örtlichen Behörden zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass an diesen Veranstaltungsorten keine Personen unter 18 Jahren zugelassen werden. Wir werden die Polizei bitten, Kontrollpunkte einzurichten, um Alkohol- und Drogenkonsum zu überwachen und Unfälle zu vermeiden.”
Während die Unternehmen diese Politik gutheißen, argumentieren die Befürworter des Alkoholkonsums, dass die Regierung ihren Plan noch einmal überdenken muss, um einen möglichen Anstieg der Zahl der Verkehrstoten zu verhindern.
Während eines von der Pheu Thai-Abgeordneten Khattiya Sawatdipol organisierten Treffens äußerte Theera Watcharapranee, Vorsitzende des Stop Drinking Network, die Befürchtung, dass diese neue Politik ohne angemessene Vorbereitungen zu einem Anstieg der Zahl der Verkehrstoten führen könnte, anstatt die Wirtschaft anzukurbeln.
Anhand von Unfalldaten aus Großstädten wie Chiang Mai, Chon Buri, Bangkok und Phuket zeigte Thanapong Jinvong vom Road Safety Academic Centre, dass Alkohol am Steuer im vergangenen Jahr für mindestens 2.118 Todesfälle verantwortlich war. Fast die Hälfte dieser unglücklichen Vorfälle, etwa 1.004, ereigneten sich in Bangkok.
“Tödliche Verkehrsunfälle haben allein in diesen vier Provinzen im vergangenen Jahr einen Schaden von rund 6,5 Milliarden Baht verursacht. Diese Verluste können nicht durch die potenziellen wirtschaftlichen Gewinne aus dieser Regelung ausgeglichen werden.”
Udomsak Sae-Ngow vom Zentrum für Alkoholstudien (CAS) äußerte unter Berufung auf eine norwegische Studie die Befürchtung, dass die verlängerten Trinkzeiten zu einer Zunahme von Gewaltverbrechen führen könnten.
In ähnlicher Weise betonte Tairjing Siriphanich von der Don’t Drive Drunk Foundation (DDD) die Notwendigkeit einer strengeren Durchsetzung der Gesetze gegen Trunkenheit am Steuer, da viele Fahrer diese Gesetze anscheinend leichtfertig ignorieren.
Gleichzeitig forderte Jetsada Yaemsabai, Vorsitzender der DDD, die Strafverfolgungsbehörden auf, zusätzliche Kontrollpunkte in Gebieten mit hohem Verkehrsaufkommen einzurichten, um die öffentliche Sicherheit zu gewährleisten, sobald die verlängerten Öffnungszeiten in Kraft treten, berichtete die Bangkok Post.
