Bangkok — In einem dramatischen Wendepunkt für die thailändische Nationalmannschaft der Fußballer hat der talentierte Mittelfeldspieler Ekanit Panya bekannt gegeben, dass er für den restlichen Verlauf des AFF Mitsubishi Electric Cup 2024 ausfällt. Diese unerwartete Nachricht trifft das Team hart, denn Ekanit, bekannt für seine Spielintelligenz und Kreativität auf dem Platz, hat sich während eines Trainings verletzt und wird voraussichtlich mehrere Wochen pausieren müssen.
Trotz der Rückkehr der Schlüsselspieler Supachok Sarachart und Benjamin Davis zum Training am Dienstag, bleibt die Unsicherheit um Ekanits Verfügbarkeit für das Turnier bestehen. Der 25-Jährige hat bereits die Gruppenphase verpasst, nachdem er sich während einer Trainingseinheit für die Asean-Meisterschaft eine Verletzung zugezogen hatte.
Der Bericht aus dem Nationalteam-Lager deutet darauf hin, dass seine Rückkehr auf den Platz äußerst fraglich ist.
Als Titelverteidiger bereitet sich Thailand auf das erste Halbfinalspiel gegen die Philippinen im Rizal Memorial Stadium in Manila vor, das am Freitagabend ausgetragen wird. Das Team hat in der Gruppenphase eine beeindruckende Leistung gezeigt, indem es vier Siege hintereinander errungen hat.
Der Verlust von Ekanit könnte jedoch eine erhebliche Herausforderung darstellen, insbesondere in Anbetracht der Bedeutung der kommenden Spiele.
Auf die Bedenken über den künstlichen Rasen, auf dem das Spiel stattfinden wird, hat der thailändische Linksverteidiger Thitathon Aksornsri geäußert, dass das Team sich entsprechend anpassen muss. „Ein künstlicher Platz ist deutlich anders als ein Rasenplatz, und diese Oberflächen werden heutzutage nicht mehr häufig genutzt. Wir müssen unser Training darauf abstimmen, um unsere Leistung nicht zu beeinträchtigen“, sagte der 27-Jährige.
Dennoch zeigte sich Thitathon optimistisch, dass das gesamte Team gut in der Lage sein wird, sich an die Bedingungen anzupassen. Bereits zuvor hatte auch Mitspieler Worachit Kanitsribumphen sich zuversichtlich geäußert, dass das Team keine Schwierigkeiten haben würde, auf dem Kunstgras gegen die Philippinen anzutreten.
Das Halbfinalspiel wird am Freitag um 20:00 Uhr thailändischer Zeit angepfiffen und live von Thai Rath TV (32), AIS Play, True Sport 2 (667) sowie dem BG Sports Channel auf YouTube übertragen.
Thailand, das die Gruppe A nach vier aufeinanderfolgenden Siegen souverän angeführt hat, ist entschlossen, trotz der Widrigkeiten, die sich durch die Verletzung von Ekanit ergeben, einen Platz im Finale zu erreichen. Der Druck auf die verbleibenden Spieler wird steigen, aber das Team hat sich als stark und kämpferisch erwiesen.
Die Augen der Fans sind auf die kommenden Spiele gerichtet, in der Hoffnung, dass die War Elephants, wie das thailändische Team genannt wird, ihren Titel verteidigen können.
