Bangkok — Die thailändische Regierung wird sich bei ihrem offiziellen Besuch in Deutschland und Frankreich für ein Freihandelsabkommen zwischen Thailand und der Europäischen Union, die Befreiung von der Visumspflicht für Inhaber thailändischer Pässe und eine stärkere Zusammenarbeit in den Bereichen Handel und Investitionen einsetzen.
Chai Wacharonke, ein Sprecher der Regierung, sagte, dass auf der Tagesordnung des Besuchs des Premierministers vom 7. bis 14. März in Deutschland und Frankreich die Stärkung des Vertrauens der Investoren in die Ausweitung des Handels und der Investitionen in Thailand, die Intensivierung der Bemühungen um den Abschluss des Freihandelsabkommens und die Fortsetzung der Gespräche über die Visabefreiung für Inhaber thailändischer Reisepässe ganz oben stehen.
Nachhaltige wirtschaftliche Entwicklung, saubere Energie und die Bewältigung von Umweltproblemen werden ebenfalls Gegenstand von Gesprächen sein, und Herr Srettha wird betonen, wie wichtig es ist, die Beziehungen zu Deutschland und Frankreich auszubauen, damit sie zu strategischen Partnern werden, sagte Herr Chai.
Während des einwöchigen Besuchs wird der Premierminister auch mit führenden Vertretern der Luftfahrt‑, Automobil‑, Automobilzulieferer‑, Tourismus‑, Mode- und Einzelhandelsbranche zusammentreffen. Außerdem wird er die ITB Berlin 2024 und die MIPIM 2024 besuchen und eine Rede auf dem Jahresempfang des Bundesverbandes mittelständische Wirtschaft halten.
Anfang Februar erklärte Herr Chai, dass Thailand hofft, im nächsten Jahr ein Freihandelsabkommen mit der EU abschließen zu können, wobei die dritte Gesprächsrunde im Juni stattfinden soll. Nach Angaben der Abteilung für Handelsverhandlungen des Handelsministeriums ist die EU der viertgrößte Handelspartner Thailands.
Der Handelswert belief sich in den ersten zehn Monaten des Jahres 2023 auf 34,8 Milliarden US-Dollar (rund 1,2 Billionen Baht), wobei Computer, Edelsteine, Schmuck, Klimaanlagen und elektronische Schaltkreise die wichtigsten Exportgüter waren. Maschinen, pharmazeutische Produkte, elektrische Maschinen und chemische Produkte waren die wichtigsten Importe.
Thailand und die EU nahmen 2013 erstmals Verhandlungen über ein Freihandelsabkommen auf, die 2014 nach der Machtübernahme durch das Militär im Land auf Eis gelegt wurden.
In den Jahren 2017 und 2019 schlug der Europäische Rat angesichts der Fortschritte Thailands im Demokratisierungsprozess eine schrittweise Wiederaufnahme der Verhandlungen vor, die im Dezember 2022 in der Unterzeichnung des Partnerschafts- und Kooperationsabkommens gipfelte.
In Bezug auf den Handel forderte der Rat die Europäische Kommission in seinen Schlussfolgerungen von 2017 und 2019 auf, die Möglichkeit einer Wiederaufnahme der Gespräche über ein Freihandelsabkommen mit Thailand zu prüfen, und betonte, wie wichtig es ist, Schritte in diese Richtung zu unternehmen.
In der EU-Strategie für den indo-pazifischen Raum aus dem Jahr 2021 wurde das seit langem bestehende Interesse der EU an der Wiederaufnahme der Verhandlungen über ein Freihandelsabkommen mit Thailand bekräftigt. Die EU hat bereits mit zwei ASEAN-Ländern — Singapur und Vietnam — moderne Freihandelsabkommen geschlossen.
Srettha beginnt seinen Besuch in Deutschland und Frankreich nach Abschluss seiner Reise nach Australien, wo er am Mittwoch am Sondergipfel 2024 Asean-Australien in Melbourne teilnahm, um das 50-jährige Bestehen Australiens als erster Dialogpartner der ASEAN zu feiern.
In einem Medieninterview nach dem Besuch sagte Srettha, er habe auch Möglichkeiten und Wege für Investitionen in Thailand aufgezeigt und sei überzeugt, dass der Besuch dem Land und der Bevölkerung großen Nutzen bringen werde. Der Premierminister versprach, die Konnektivität und die grüne Agenda voranzutreiben.
