Phuket — Obwohl die Suche nach einem weißen Omura-Wal am Dienstag erfolglos blieb, fand ein Forschungsteam stattdessen vier andere Omura-Wale (Balaenoptera omurai) in der Nähe von Koh Hae vor Phuket.
Pinsak Surasawadi, der neu ernannte Leiter des Ministeriums für Meeres- und Küstenressourcen, sagte, das Tierexpertenteam des Ministeriums habe das Gebiet abgesucht, in dem am 1. Januar ein Albino-Omura-Wal gesichtet und drei Tage lang beobachtet worden war, habe ihn aber noch nicht gefunden.
Das seltene Tier wurde zum ersten Mal in diesem Land von einer Gruppe von Touristen gesehen, die auf dem Weg nach Koh Hae waren, als es nahe an ihrem Boot vorbeischwamm. Ein Clip von dieser Begegnung ging im Internet umher und veranlasste den Minister für natürliche Ressourcen und Umwelt, Phatcharavat Wongsuwan, das Ministerium für Nationalparks, Wildtier- und Pflanzenschutz und das Ministerium für Meeres- und Küstenressourcen mit der Suche nach dem Tier zu beauftragen.
Er sagte, die Teams hätten am Montag drei Suchmethoden angewandt, um den Wal zu finden. Dazu gehörten eine Bootssuche im unteren Teil der Phangnga-Bucht bis nach Koh Racha auf Phuket, eine Suche mit einer Drohne in der Umgebung von Koh Mai Thon auf Phuket und die Befragung von Touristen und Fischern in der Hoffnung, dass jemand den Wal gesichtet hat.
Ein Team fand gegen Mittag einen Omura-Wal westlich von Koh Phi Phi in Krabi. Das Team sah, wie der Wal dreimal zum Atmen auftauchte, bevor er davonschwamm.
Ein anderes Team fand einen Omura-Wal von etwa 9 Metern Länge östlich von Koh Mai Thon in Phuket. Das Team verfolgte den Wal 30 Minuten lang und stellte fest, dass er innerhalb von fünf Minuten sechsmal auftauchte, um zu atmen, und dass er in guter Verfassung zu sein schien. Außerdem fand das Team vier Omura-Wale in der Nähe von Koh Hae. Sie sammelten Umwelt-DNA (eDNA) und Fotos, um die Wale zu identifizieren und ihre Population zu bestimmen.
“Leider haben wir den Albino-Wal noch nicht gefunden. Aber zumindest können wir Informationen über Omura-Wale für zukünftige Studien sammeln”, sagte er.
Omura-Wale stehen auf einer Liste geschützter Tiere im Rahmen des Gesetzes zur Erhaltung und zum Schutz von Wildtieren BE 2562 (2019), da ihre Zahl abnimmt.
Assoc. Prof. Thon Thamrongnawasawat, Meeresbiologe und Dozent an der Kasetsart University, sagte am Dienstag, dass die Entdeckung von vier Okura-Walen eine gute Nachricht sei, da es sich um die größte jemals in Thailand gesichtete Gruppe handele.
