Phuket — Die Fremdenverkehrsbehörden von Phuket bereiten sich auf den erwarteten sprunghaften Anstieg der Touristenankünfte aus China und Kasachstan vor, wenn nächste Woche die neue Visumfreiheit eingeführt wird.
Wie am Dienstag in der Royal Gazette bekannt gegeben wurde, wird die erleichterte Einreise und die 30-tägige Visafreiheit für Staatsangehörige beider Länder ab Montag in Kraft treten und bis zum 29. Februar dauern.
Um die ersten Touristen beider Nationalitäten willkommen zu heißen, werden der stellvertretende Gouverneur der thailändischen Tourismusbehörde (TAT) und ein Vertreter des TAT-Büros in Phuket an einer Begrüßungszeremonie teilnehmen, die für die ersten visafreien Flüge, die am Montag auf der Ferieninsel landen, organisiert wird, so Kongsak Khoopongsakorn, Vorsitzender der Handelskammer in Phuket.
Auf die Frage nach den Vorteilen, die der Inseltourismus von dieser fünfmonatigen Visaregelung erwarten kann, sagte Herr Kongsak, dass die Insel eine Welle von Touristen aus beiden Ländern, insbesondere aus China, erleben könnte, da die erleichterten Bedingungen für diejenigen, die auf die Insel reisen wollen, zu einer einfacheren Reiseplanung führen könnten.
Das bedeutet, dass das Gastgewerbe viel Platz für Touristen hat. Laut Herrn Kongsak wird erwartet, dass mehr chinesische Touristen der Branche helfen werden, sich zu erholen, da ihre Zahl bereits wieder auf 30 % des Niveaus vor der Pandemie angestiegen ist.
Herr Kongsak erwartet, dass die Zahl noch höher sein wird, da die Hotelreservierungen in der ersten Woche dieses Monats gestiegen sind und der Tourismus aufgrund des vegetarischen Festes auf der Insel in die Hochsaison übergeht.
Der Präsident der Phuket Tourist Association, Thaneth Tantipiriyakij, rechnete ebenfalls mit einer Verdoppelung der Einnahmen. Die höheren Ticketpreise nach der Ankündigung des Programms könnten dazu führen, dass die Insel chinesische Touristen von besserer Qualität erwartet, sagte er.
Es wird jedoch eine stärkere Zusammenarbeit zwischen der chinesischen und der thailändischen Regierung erwartet, insbesondere ein G2G-Plan zur Förderung des Tourismus auf der Insel. Bezüglich der kasachischen Touristen sagte Herr Thaneth, dass die 250.000 Touristen, die die TAT für dieses Jahr erwartet, stattdessen nach Vietnam fließen könnten. Der Grund dafür ist, dass Vietnam ein ähnliches visafreies Programm entwickelt hat und vietnamesische Fluggesellschaften Direktflüge zwischen den beiden Ländern anbieten.
