Bangkok — Das Zentralverwaltungsgericht hat am Montag die Anordnung eines Schiedsgerichts aufgehoben, wonach das Verkehrsministerium und die staatliche Eisenbahngesellschaft Thailands (SRT) im Rahmen der “Hopewell-Saga” eine Entschädigung in Höhe von mehreren Milliarden Baht zahlen müssen. Infolgedessen müssen das Ministerium und die SRT die hohe Entschädigung nicht an Hopewell Thailand zahlen.
In einem Facebook-Post am Montag sagte der stellvertretende Premierminister und Energieminister Pirapan Salirathavibhaga: “Glückwunsch an alle Thais. Wir haben den Fall Hopewell gewonnen”. Pirapan leitete zuvor ein Arbeitsgremium, das sich mit Problemen im Zusammenhang mit dem aufgegebenen Eisenbahnprojekt befasste.
Hopewell kann jedoch noch Berufung gegen die Entscheidung des Gerichts einlegen. Am 4. März letzten Jahres gab das Oberste Verwaltungsgericht dem Antrag des Verkehrsministeriums und der SRT auf Wiederaufnahme des Verfahrens statt, nachdem das Zentrale Verwaltungsgericht 2021 in der “Hopewell-Saga” gegen sie entschieden hatte.
Infolgedessen wurde der Entschädigungsstreit vor dem zentralen Verwaltungsgericht neu aufgerollt. Pirapan sagte damals, dass das Ministerium und die SRT argumentierten, dass die Verjährungsfrist bereits abgelaufen sei und die Entscheidung der Richter des Obersten Verwaltungsgerichts hätte beeinflussen müssen.
In der ursprünglichen Entscheidung aus dem Jahr 2019 hatte das Oberste Verwaltungsgericht das Ministerium und die SRT zur Zahlung von 11,8 Mrd. Baht zuzüglich eines aufgelaufenen Zinssatzes von 7,5 % an das Unternehmen für die Kündigung eines Vertrags aus dem Jahr 1998 über den Bau einer 60 Kilometer langen Hochstraße und eines Schienennetzes für Bangkok verurteilt.
Der Entschädigungsbetrag basierte auf dem Urteil eines Schiedsgerichts aus dem Jahr 2008. Mit Zinsen ist der Betrag seitdem auf etwa 27 Milliarden Baht angewachsen, heißt es.
Die Petition des Ministeriums und der SRT, die eine Neuverhandlung des Urteils von 2019 anstreben, stützt sich auf ein Urteil des Verfassungsgerichts vom 17. März 2021, das einen Beschluss der Richter des Obersten Verwaltungsgerichts vom 27. November 2002 präzisiert.
In der Petition wurde das Verfassungsgericht ersucht, zu entscheiden, ob der Beschluss der Richter des Obersten Verwaltungsgerichts über die Verjährung in diesem Fall gegen das Gesetz von 1999 über die Einrichtung und das Verfahren von Verwaltungssachen verstößt und ob er verfassungswidrig ist.
Die Richter des Obersten Verwaltungsgerichts hatten entschieden, dass die Verjährungsfrist im Fall Hopewell ab dem Tag der Gründung des Verwaltungsgerichts — dem 9. März 2001 — zu laufen habe.
Es entschied daher, dass das Unternehmen das Urteil des Schiedsgerichts innerhalb des gesetzlichen Zeitrahmens beantragt hatte. Die Petenten machten jedoch geltend, das Gesetz von 1999 stelle klar, dass die Verjährungsfrist mit dem ersten bekannten Tag der Streitigkeit beginne.
Die meisten Richter des Verfassungsgerichts befanden jedoch, dass der Beschluss gegen die Verfassung verstößt, da das Oberste Verwaltungsgericht es versäumt hatte, ihn dem Parlament zur Einsichtnahme zu übermitteln oder ihn im Königlichen Amtsblatt zu veröffentlichen, wie es das Gesetz und die Charta vorschreiben.
Diese Versäumnisse machten den Beschluss “nicht durchsetzbar”, erklärten die Richter. Herr Pirapan erklärte damals, dass die fünfjährige Verjährungsfrist in Wirklichkeit vom 30. Januar 1998 an gerechnet wurde, als Hopewell (Thailand) Co. auf den Schaden aufmerksam gemacht wurde.
Die Verjährungsfrist lief am 30. Januar 2003 ab und begann nicht am 9. März 2001, dem Tag der Gründung des Verwaltungsgerichts, wie von Hopewell behauptet und vom Obersten Verwaltungsgericht in seinem Urteil vom 22. April 2019 bestätigt.
In seinem Urteil vom Montag erklärte das Zentralverwaltungsgericht, dass die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs durch das Urteil des Verfassungsgerichts zwar nicht außer Kraft gesetzt werden kann, dies das Ministerium und die SRT jedoch nicht daran hindert, das Urteil des Verfassungsgerichts als Grund für eine Wiederaufnahme des Verfahrens anzuführen.
Der Vertrag zum Bau des Hopewell-Projekts wurde am 9. November 1990 unterzeichnet, als der verstorbene Montri Pongpanit während der Regierung Chatichai Choonhavan Verkehrsminister war.
