Bangkok — Insekten entwickeln sich weltweit zu einer zentralen Nahrungsquelle der Zukunft, da sie sowohl Gesundheit als auch Umwelt und Wirtschaft positiv beeinflussen. Laut der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) verfügen essbare Insekten über wesentliche Nährstoffe und einen hohen Proteingehalt, was zur Zellreparatur des Körpers beitragen kann.
Trotz dieser Vorteile scheuen sich manche Menschen aufgrund des Aussehens, Geschmacks und der Textur von Insekten vor ihrem Verzehr. In Ban Pha Daeng, einem Dorf in der thailändischen Provinz Lampang, haben Insekten wie Grillen jedoch seit Langem Einzug in die lokale Ernährungsweise gehalten.
Hier profitieren Bauern von der nachhaltigen Verwertung landwirtschaftlicher Abfälle, was zur Reduktion der Luftverschmutzung beiträgt und eine wirtschaftliche Lebensgrundlage schafft. Grillenzucht erfordert weniger Kapital, Platz und Futter als herkömmliche landwirtschaftliche Aktivitäten, was sie zu einer attraktiven Alternative macht.
Mit einem globalen Marktwert von etwa 14 Milliarden Baht im Jahr 2024, der in den nächsten drei Jahren auf 70 Milliarden Baht ansteigen soll, erlebt die Nachfrage nach Insektenproteinen einen Boom. In Thailand gibt es über 20.000 Insektenfarmen, die mehr als 7.000 Tonnen Insekten pro Jahr produzieren, wobei Grillen besonders gefragt sind.
Produktionsergebnisse und Qualitätsstandards stellen jedoch Herausforderungen für die Bauern dar.
Um diese anzugehen, hat die Agricultural Research Development Agency (ARDA) die Lampang Rajabhat University mit der Entwicklung einer Forschungsstudie über Grillenfutter aus landwirtschaftlichen Abfällen beauftragt. Das neue Futter bringt nicht nur Kosteneinsparungen von 20 – 23%, sondern reduziert auch die Erntezeit auf 43 – 45 Tage und mindert zugleich die Luftverschmutzung durch verbrannte Cassava-Blätter.
Warangkana Jaidee, eine beteiligte Landwirtin, berichtet, dass das neue Futtermittel ihre Betriebskosten gesenkt und das Wachstum ihrer Grillen gefördert hat. Ihre zukunftsträchtige Zucht von Grillen hat sich zu ihrer Haupt-Einnahmequelle entwickelt, mit einem Einkommen von 10.000−15.000 Baht allein aus dem Verkauf von Grillen.
Essbare Insekten bieten zudem einen hohen Nährwert.
Laut der Thai Food Composition Database enthalten Grillen je 100 Gramm 15,7 g Protein, während andere Insekten wie Heuschrecken mit 20,6 g Protein pro 100 g aufwarten. Diese Werte machen Insekten zu einer wertvollen Proteinquelle, die der empfohlenen täglichen Proteinzufuhr gerecht wird.
Insgesamt bieten essbare Insekten viele Vorzüge: Sie sind nahrhaft, fördern die Nachhaltigkeit und bieten wirtschaftliche Vorteile, was ihren Stellenwert in der globalen Ernährungslandschaft weiter stärken könnte.
