Bangkok — Thailand wird voraussichtlich im zweiten und dritten Quartal des nächsten Jahres Freihandelsabkommen mit der Europäischen Freihandelsassoziation (EFTA), Sri Lanka und den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) abschließen, wodurch sich das Handelsvolumen zwischen Thailand und den drei Exportmärkten jährlich um etwa 31 Mrd. USD bzw. eine Billion Baht erhöhen wird.
Auramon Supthaweethum, Generaldirektorin der Abteilung für Handelsverhandlungen, sagte, sie erwarte, dass das Freihandelsabkommen zwischen Thailand und den VAE nach vier Verhandlungsrunden als erstes abgeschlossen werde, möglicherweise noch vor Ende dieses Jahres.
Sie sagte, die VAE verfügten über eine hohe Kaufkraft bei ihren Bürgern, ausländischen Arbeitnehmern und Touristen. Als solche sind sie ein ideales logistisches Drehkreuz für den Vertrieb thailändischer Produkte auf anderen Märkten im Nahen Osten.
Laut einer Studie über das Marktpotenzial hat das Freihandelsabkommen mit den VAE das Potenzial, die thailändischen Exporte von Lebensmitteln, Textilien, Lederwaren, Bekleidung, Gummi, Holz, Chemikalien, Elektrogeräten, Kraftfahrzeugen und Ersatzteilen um etwa 30 Milliarden Baht pro Jahr zu steigern.
Das nächste Freihandelsabkommen mit Sri Lanka soll nach sechs Verhandlungsrunden im nächsten Jahr abgeschlossen werden, sagte Auramon und fügte hinzu, dass Sri Lanka strategisch günstig an der wichtigsten Schifffahrtsroute im Indischen Ozean liege, die Ost- und Südostasien mit dem Nahen Osten, Afrika und Europa verbinde. Das Land ist außerdem reich an natürlichen Ressourcen.
Sri Lanka sei ideal als Produktionsstandort für thailändische Investitionen in verarbeitete Lebensmittel, Textilien und Schmuck für den Export in den Nahen Osten, nach Afrika und Europa. Zu den thailändischen Exporten, die von einem Freihandelsabkommen mit Sri Lanka profitieren dürften, gehören unter anderem Kraftfahrzeuge und Ersatzteile, Maschinen, Elektrogeräte, Zucker und Kunststoffgranulat.
Sechs Verhandlungsrunden haben zwischen Thailand und der EFTA stattgefunden, und es wird erwartet, dass ein Freihandelsabkommen Mitte nächsten Jahres abgeschlossen werden kann, sagte Auramon und fügte hinzu, dass zu den thailändischen Produkten mit Potenzial für diesen riesigen Markt landwirtschaftliche Erzeugnisse, Reis, Mais, verarbeitete Lebensmittel, Hunde- und Katzenfutter, tropische Früchte, verarbeitetes Hühnerfleisch, Obstkonserven, Fruchtsäfte, Bekleidung, Kraftfahrzeuge und ‑teile, Schmuck und Ornamente gehören.
Dienstleistungsunternehmen wie Tourismus, Wellness und medizinische Dienstleistungen, saubere Energie, Finanzen und Telekommunikation werden ebenfalls von einem Freihandelsabkommen mit Europa profitieren, fügte sie hinzu.
