Bangkok — Die Thai Union Group Plc, einer der weltweit größten Verarbeiter von Meeresfrüchten, verzeichnete einen Rekord-Quartalsverlust, nachdem sie Investitionen in ihre Restaurant-Einheit Red Lobster abgeschrieben hatte.
Das Unternehmen, das auch die Marke Chicken of the Sea kontrolliert, meldete im vierten Quartal einen Nettoverlust von 17,2 Milliarden Baht, verglichen mit einem Nettogewinn von 1,24 Milliarden im Oktober-Dezember des Vorjahres. Die Aktien fielen am Montag an der thailändischen Börse um bis zu 1,3%.
Thai Union nahm eine einmalige, nicht zahlungswirksame Belastung in Höhe von 18,4 Mrd. Baht für Red Lobster vor, nachdem das Unternehmen beschlossen hatte, sich von der US-amerikanischen Meeresfrüchte-Restaurantkette zu trennen, wie es am Montag an der Börse mitteilte. Chief Executive Officer Thiraphong Chansiri kündigte im vergangenen Monat den geplanten Ausstieg aus Red Lobster an und bekräftigte in der jüngsten Mitteilung, dass der “laufende Finanzbedarf der Restaurant-Einheit nicht mehr mit den Prioritäten der Kapitalallokation von Thai Union übereinstimmt”.
Nach den von Bloomberg zusammengestellten Daten, die bis ins Jahr 1996 zurückreichen, war der vierteljährliche Verlust der größte des Unternehmens. Ohne die einmalige Belastung lag der normalisierte Nettogewinn von Thai Union im Zeitraum Oktober-Dezember bei 1,24 Mrd. Baht und damit kaum höher als im Vorjahreszeitraum. Der Quartalsumsatz sank im Vergleich zum Vorjahr um 10 % auf 35,5 Mrd. Baht.
Der Meeresfrüchteriese zahlte 2016 575 Millionen Dollar für einen Anteil von 25 % an Red Lobster — plus Vorzugsaktien, die in einen weiteren Anteil von 24 % umgewandelt werden können — und kaufte 2020 einen weiteren Anteil von 13,7 % am Stammkapital.
Zu den Herausforderungen, mit denen Red Lobster in den letzten Jahren konfrontiert war, gehörten die Covid-Pandemie, anhaltender Gegenwind in der Branche sowie höhere Zinssätze und Arbeitskosten, so Thiraphong. Dies führte zu einem “anhaltend negativen finanziellen Beitrag” für Thai Union, das letzte Woche die Zustimmung der Anleihegläubiger zu Änderungen des Zinsdeckungsgrads und der Dividendenobergrenze für mehrere Tranchen von Anleihen erhielt.
Das Ertragswachstum “könnte sich 2024 erholen”, da das Unternehmen eine bessere Performance in den Kernbereichen, die Konserven, Tiefkühlkost und gekühlte Meeresfrüchte anbieten, erwartet, so die Analysten Lisa Lee und Lea El-Hage von Bloomberg Intelligence in einer Notiz vom 16. Februar. Neben Chicken of the Sea Thunfisch besitzt Thai Union auch die Marke John West und kontrolliert das börsennotierte Tierfutterunternehmen i‑Tail Corp.
“Die Kapazitätserweiterung wird dazu beitragen, da sich die Bruttogewinnmarge aufgrund von Kostensenkungsmaßnahmen, niedrigeren Rohstoffkosten, der Einführung neuer Produkte und Preiserhöhungen auf 17 – 18 % stabilisiert”, schreiben die BI-Analysten.
Der größte Markt für Thai Union sind die USA und Kanada, die im Jahr 2023 41 % des Gesamtumsatzes ausmachen werden, gefolgt von Europa mit 30 % und Thailand mit 11,5 %, so das Unternehmen in seinem Bericht.
