Ein Förster wurde am Mittwoch im Ang Rue Nai Wildlife Sanctuary im Bezirk Sanam Chai Khet in Chachoengsao von einem wilden Elefanten getötet, womit sich die Zahl der Todesfälle durch Elefantenangriffe in diesem Jahr auf 21 erhöhte. Nach Angaben des Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation wurden sechs weitere Menschen verletzt.
Das jüngste Opfer wurde als Wallop Burapha, 36, identifiziert. Er war Mitglied der mobilen Schnellreaktionseinheit des Ministeriums, deren Aufgabe es ist, streunende wilde Elefanten in ihren Lebensraum zurückzubringen.
Nach Angaben des Ministeriums gibt es derzeit mehr als 4.000 wilde Elefanten in den Wäldern des Landes, und die Population wächst jährlich um etwa 8 %.
Mit der zunehmenden Population und dem Rückgang ihrer Lebensräume aufgrund der menschlichen Eingriffe wagen sich immer mehr Elefanten auf der Suche nach Nahrung aus ihren Lebensräumen auf Farmland, was zu Konfrontationen mit Menschen führt.
In den ersten beiden Monaten dieses Jahres starben 13 Menschen bei Elefantenangriffen, mehrere davon in Ban Na Noi in der Provinz Chachoengsao. Die Elefanten werden auch für große Schäden an Mango-, Durian-, Bananen- und Jackfruchtplantagen verantwortlich gemacht.
Wilde Elefanten sind in Nationalparks, Wildschutzgebieten und Jagdverbotszonen im ganzen Land verstreut. Allein im letzten Jahr haben sich 5 217 Elefanten aus ihrem Lebensraum herausgewagt. Mehr als 150.000 Haushalte in 30 Provinzen, vor allem in Chachoengsao, Chanthaburi, Kanchanaburi, Prachin Buri und Trat, sind von Elefanten bedroht.
Eine der Präventivmaßnahmen, die das Ministerium in Erwägung zieht, ist der Einsatz von mit Wärmesensoren ausgestatteten Drohnen, um die Elefanten zu verfolgen.
Das Ministerium plant, im nächsten Haushaltsjahr rund eine Milliarde Baht von der Regierung anzufordern, um das Problem der Elefanten, die sich aus ihrem Lebensraum herauswagen, zu lösen. Dazu sollen die Wasser- und Nahrungsquellen in ihrem Lebensraum vergrößert, Barrieren um die an die Wälder angrenzenden Gemeinden errichtet, das Personal aufgestockt, die Drohnen angeschafft und die Schäden, die den Menschen durch die Aktivitäten der Dickhäuter entstehen, ausgeglichen werden.
Die Behörde plant den Kauf von 198 Drohnen, die jeweils 250.000 Baht kosten sollen, eine für jede der 198 mobilen Schnellreaktionseinheiten.
