Pattaya — Die ältere Elefantendame Nam Chok wurde jahrzehntelang in einem Elefanten-Trekking-Camp in Pattaya als Reittier für Touristen eingesetzt. Jetzt, in den Sechzigern, hat ihr Besitzer zugestimmt, sie in ein Tierheim zu geben, wo sie ihren Ruhestand verbringen kann.
Es wird vermutet, dass der teilweise blinde Elefant aus der Wildnis gefangen wurde und seit Jahrzehnten in Gefangenschaft lebt. Seit kurzem arbeitet sie in einem Trekking-Camp in Pattaya, wo Elefanten zur Unterhaltung und für Ausritte für zahlende Touristen eingesetzt werden.
Als das Rettungsteam im Camp eintraf, hatte Nam Chok noch ihren Reitsattel auf und arbeitete bis zu ihrem letzten Tag. Glücklicherweise hatte ihr Besitzer eingewilligt, Nam Chok in den Ruhestand zu entlassen, und das Rettungszentrum Wildlife Friends Foundation Thailand (WFFT) bot ihr in seinem Elefantenrefugium ein Zuhause.
Nach einer Reise von Pattaya zum WFFT-Schutzgebiet in Phetchaburi Anfang dieses Monats ist Nam Chok nun angekommen und hat sich in ihrem neuen Zuhause eingerichtet, wo sie nicht mehr arbeiten muss und den Rest ihres Lebens in Frieden verbringen kann.
Die Mitarbeiter und Freiwilligen von WFFT begrüßten sie bei ihrer Ankunft und hatten ein Willkommensbuffet mit frischem Obst und speziell angefertigten Bananenbällchen vorbereitet, die Nam Chok sofort verschlang.
Auf dem Weg zu ihrem neuen Lebensraum begegnete sie den ebenfalls geretteten Elefanten Duenphen und See Puak und erlebte einen emotionalen Moment, als die Elefanten miteinander kommunizierten, indem sie ihre Rüssel hoben.
Nam Chok hat Narben von ihrer lebenslangen Arbeit, zu der wahrscheinlich auch einige Jahre in der Holzfällerindustrie gehören, sowie von ihrer jüngsten Arbeit im Elefanten-Trekking-Camp. Sie ist erschreckend dünn und leidet unter Verdauungsproblemen. Außerdem ist sie auf einem Auge teilweise blind, nachdem sie mit einem Bullenhaken verletzt wurde.
In der Obhut von WFFT wird sie nun rund um die Uhr von den erfahrenen Tierärzten der Auffangstation medizinisch versorgt und erhält eine ausgewogene und nahrhafte Ernährung mit frischem Obst und Gemüse.
Nam Chok soll etwas kleiner sein als einige der anderen älteren weiblichen Rettungselefanten von WFFT und wird von den Mitarbeitern als sehr ruhig und sanftmütig beschrieben.
Die Auffangstation wird Nam Chok nun zusammen mit ihren 23 anderen geretteten Elefanten lebenslang betreuen. Sie alle leben glücklich in großen Elefantengehegen, die jeweils bis zu 110 rai groß sind und über natürliche Bäume, Seen und Weideflächen verfügen. Jeder gerettete Elefant frisst täglich etwa 300 kg Futter.
Heute gibt es in Thailand schätzungsweise 3.800 domestizierte Elefanten — die meisten von ihnen arbeiten in der Tourismus- oder Holzindustrie. In freier Wildbahn gibt es nur noch etwa 3.500 Exemplare, die in offenen Graslandschaften und dichten Regenwäldern über das ganze Land verteilt leben.
Um die Arbeit von WFFT und die lebenslange Betreuung von Nam Chok zu unterstützen, besuchen Sie www.wfft.org/donate.
