Bangkok — Forscher haben ein System zur Vorhersage der Ausbreitung der Coronavirus-Krankheit 2019 (Covid-19) über das Abwasser entwickelt, mit dem sich die Zahl potenzieller Fälle abschätzen und Epidemien möglicherweise bis zu drei Wochen im Voraus vorhersagen lassen.
Die Forschungsarbeit mit dem Titel “Early Warning and Predicting System for Covid-19 Outbreaks Using Wastewater-based Epidemiology” (Frühwarn- und Vorhersagesystem für Covid-19-Ausbrüche durch abwasserbasierte Epidemiologie) wurde von einem Team aus neun Forschern durchgeführt.
Dazu gehören Kwanrawee Sirikanchana, Skorn Mongkolsuk und Montakarn Sresung vom Chulabhorn Research Institute, Surapong Rattanakul von der King Mongkut’s University of Technology Thon Buri (KMUTT), Jatuwat Sangsanont, Yong Poovorawan und Nasamon Wanlapakorn von der Chulalongkorn University sowie Prasert Makkaew und Nopadol Precha von der Walailak University.
Herr Surapong sagte, dass die Forschung im Jahr 2021 begonnen wurde, als sich Covid-19 in der ganzen Welt schnell ausbreitete.
Das Team hat Erfahrung mit dem Nachweis von Viren im Wasser und begann daher mit der Entwicklung eines Systems zur Messung der nachweisbaren Menge des Coronavirus, das Covid-19 im Abwasser verschiedener Gemeinden in Bangkok verursacht, sagte er.
Das Virus kann in den Fäkalien, im Urin oder in den Sekreten einer infizierten Person nachgewiesen werden, unabhängig davon, ob diese Symptome zeigt oder nicht. Die Abfälle gelangen schließlich in die Mülldeponien der Gemeinden oder in die Kläranlagen.
“In der ersten Forschungsphase [Januar-April 2022] wurden Abwässer aus 19 Kläranlagen in Bangkok gesammelt, um die Menge des Coronavirus mit der von uns entwickelten Methode zu messen”, sagte er. “Die Messungen des Coronavirus im Abwasser der einzelnen Kläranlagen wurden dann analysiert, um vorherzusagen, in welchem Gebiet mit mehr Covid-19-Fällen zu rechnen ist.”
Er sagte, diese Methode benötige nur acht Stunden, um Ergebnisse zu liefern, die zur Schätzung der Anzahl der Fälle verwendet werden können. Sie kann auch dazu verwendet werden, die Ausbreitung des Coronavirus bis zu drei Wochen im Voraus vorherzusagen, bevor die Menschen Symptome zeigen, fügte er hinzu.
Er sagte, dass sein Team eine zweite Phase der Forschung durchführte, deren Erfolg dazu führte, dass sie in international anerkannten akademischen Fachzeitschriften veröffentlicht wurde. Die Forschung wurde auch mit einem Preis ausgezeichnet.
Das Team hat dieselbe Methode auch bei anderen Forschungen zum Nachweis von Bakterien und Viren in Abwässern angewandt, so Surapong.
