Bangkok — Die Thailand Privilege Card Co (TPC), der Betreiber des Thailand Elite-Mitgliedschafts- und Vorteilsprogramms für Ausländer, bereitet eine umfangreiche Neugestaltung seiner Pakete vor, die voraussichtlich mit Preiserhöhungen einhergehen wird.
Die neuen Pakete werden voraussichtlich im Oktober verfügbar sein, aber Bewerbungen werden bis zum 15. September für die bestehenden Pakete zu den derzeitigen veröffentlichten Preisen angenommen, so hat TPC auf ihrer Website angekündigt.
Es gab Anfang dieses Monats etwas Verwirrung, als TPC mitteilte, dass Inhaber der fünfjährigen Elite Easy Access-Mitgliedschaft, dem beliebtesten Angebot, das 42% aller Mitgliedschaften ausmacht, bis zum 15. August eine Aktualisierung auf ein 15- oder 20-Jahres-Paket beantragen können. Die kurzfristige Ankündigung hat viele Mitglieder überrascht und TPC ist daraufhin von diesem Plan abgerückt.
Jetzt können Menschen bis zum 15. September einen Antrag auf Elite Easy Access stellen, derselbe Termin wie für die anderen Mitgliedschaftspakete, für eine einmalige Gebühr von 600.000 Baht, ohne Jahresgebühr. Bestehende Mitglieder wurden auch darüber informiert, dass sie ihre Mitgliedschaften drei Monate oder mehr vor dem Ablaufdatum verlängern können, wie es schon immer der Fall war.
Elite Easy Access, das sich an Vielreisende richtet, bietet ein fünfjähriges, mehrfacheinreisendes Visum mit Zugang zu exklusiven Lounges, in denen die Einwanderung beschleunigt wird, sowie Limousinenservice und anderen Vergünstigungen.
TPC bietet fünf weitere Elite-Mitgliedschaftspakete an, die 10- oder 20-Jahres-Visa sowie VIP-Vorteile wie Zugang zu Spas und Golfplätzen und unbegrenzte Transfers beinhalten, mit einmaligen Gebühren von bis zu 2 Millionen Baht und in einigen Fällen Jahresgebühren.
Elite Flexible Plus hingegen richtet sich an aktuelle Mitglieder, die an Investitionen und besonderen Privilegien während ihrer Arbeit in Thailand interessiert sind. Es erfordert eine Investition von 1 Million US-Dollar in Immobilien, ein börsennotiertes Unternehmen oder Aktien, die an der Stock Exchange of Thailand notiert sind.
Obwohl TPC zugibt, dass die Gebühren für Elite Cards wahrscheinlich im Oktober steigen werden, hat sie nicht bekannt gegeben, um wie viel. Es wird geschätzt, dass es etwa 30.000 Mitglieder aller Elite-Pakete gibt.
Die Elite Card wurde vor zwei Jahrzehnten erstmals von Thaksin Shinawatra zu Beginn seiner ersten Amtszeit als Premierminister vorgeschlagen, mit dem Ziel, bis zu 1 Million wohlhabende ausländische Besucher und Investoren anzuziehen. Aber sie hatte in den ersten 10 Jahren Schwierigkeiten und häufte Verluste von einer Milliarde Baht an.
TPC hat die geplante Neugestaltung des Programms “einen strategischen Schritt, der darauf abzielt, sich an die globale Wirtschaftslandschaft anzupassen” genannt. Allerdings wurde sie wegen der Überprüfung von Anträgen kritisiert. Strafverfolgungsbehörden haben sich darüber beschwert, dass einige der zunehmenden chinesischen Kriminellen im Land hier aufgrund einer Elite-Mitgliedschaft sind.
TPC hatte früher in diesem Jahr angekündigt, dass es 10.000 neue Mitglieder im zum 30. September endenden Geschäftsjahr anstrebt, wobei chinesische Staatsbürger aufgrund der Wiedereröffnung des Festlands das Hauptziel sind. Vom 1. Oktober bis 31. März wurden etwas über 5.000 Mitgliedschaften verkauft, wodurch ein Umsatz von 3,1 Milliarden Baht erzielt wurde.