Bangkok — Neun Jahre nach dem gewaltsamen Verschwinden des Karen-Menschenrechtsaktivisten Porlajee “Billy” Rakchongcharoen verurteilte das Zentrale Strafgericht für Korruptions- und Fehlverhaltensfälle den ehemaligen Chef des Kaeng Krachan Nationalparks, Chaiwat Limlikhitaksorn, am heutigen Donnerstag zu drei Jahren Gefängnis.
Das Gericht befand ihn gemäß Abschnitt 157 des Strafgesetzbuches der Amtsmissachtung für schuldig, weil er es versäumt hatte, Porlajee nach seiner Verhaftung wegen illegalen Besitzes von Wildbienenhonig der Polizei zu übergeben. Andere schwerwiegendere Anklagen gegen ihn, darunter Mord und Entführung, wurden vom Gericht wegen unzureichender Beweise abgewiesen.
Drei weitere Mitangeklagte, die Parkbeamte unter Chaiwats Aufsicht waren, wurden ebenfalls aufgrund unzureichender Beweise freigesprochen. Die Witwe von Porlajee, Pinnapa, reagierte auf die Urteile mit Tränen in den Augen und sagte, sie sei traurig und enttäuscht.
Der Fall von Porlajee hat international große Aufmerksamkeit erregt, insbesondere bei Menschenrechtsorganisationen. Er wurde zuletzt am 17. April 2014 gesehen, als er von Parkbeamten, angeführt von Chaiwat, an einem Kontrollpunkt am Eingang des Dorfes Bang Kloi im Bezirk Kaeng Krachan in der Provinz Phetchaburi festgenommen wurde.
Die polizeilichen Ermittlungen zu seinem Verschwinden kamen nicht voran, woraufhin Pinnapa, seine Verwandten und Menschenrechtsgruppen das Department of Special Investigation (DSI) um Hilfe bei der Untersuchung baten.
Die DSI schaltete sich 2019 in die Ermittlungen ein. Nach unermüdlichen Bemühungen, einschließlich des Einsatzes eines Tauchbootes, um das Flussbett im Nationalpark abzusuchen, fand man ein Ölfass mit verbrannten, vermutlich menschlichen Überresten, die zur Analyse geschickt wurden.
Die DSI erhob Mordanklage gegen Chaiwat und seine drei Untergebenen, aber die Staatsanwaltschaft ließ im Januar 2020 alle Anklagepunkte fallen, da sie Zweifel an den DNA-Ergebnissen hegte. Die DSI legte daraufhin beim Generalstaatsanwalt Berufung gegen die Entscheidung ein, was schließlich im August letzten Jahres zur Anklageerhebung gegen die vier Parkbeamten wegen fünf Anklagen, darunter Entführung und Mord, führte.
Im vergangenen Dezember geriet Chaiwat erneut in die Schlagzeilen, als er der Nationalen Antikorruptionskommission und der Antikorruptionskommission für den öffentlichen Sektor einen Tipp gab, der zur Verhaftung des damaligen Generaldirektors der Abteilung für Nationalparks, Wildtiere und Pflanzenschutz, Rutchada Suriyakul Na Ayutya, wegen Bestechung führte.
Chaiwat wurde im Februar zum Direktor des Nationalparkamtes ernannt.
