Arbeiter aus Myanmar demonstrierten kürzlich in Bangkok gegen die neuen Steuerforderungen der Junta von Myanmar.
Die klamme Militärregierung von Myanmar verlangt von ihren ausländischen Arbeitern, dass sie einen Teil ihres monatlichen Lohns, wie gering er auch sein mag, an eine von der Junta kontrollierte Bank überweisen, bevor sie nach Hause zurückkehren oder versuchen, einen neuen Pass zu bekommen. Unabhängig davon wird von Ausländern aller Nationalitäten, die sich mindestens 183 Tage im Jahr in Myanmar aufhalten, erwartet, dass sie eine Einkommenssteuer auf ihr weltweites Einkommen zahlen, die in den meisten Fällen 25 Prozent beträgt.
Etwa 1,5 Millionen Staatsangehörige Myanmars arbeiten mit einer Arbeitserlaubnis legal in Thailand und verdienen meist einen monatlichen Mindestlohn von 7.500 Baht oder 200 US-Dollar. Sie müssen nun 2 Prozent oder 150 Baht an die Junta-Regierung abführen. Die Botschaft von Myanmar in Bangkok sagt, dass die Zahlungen dort oder bei zugelassenen Banken erfolgen sollten, bevor die Arbeiter versuchen, zurückzukehren, da sie sonst Gefahr laufen, für drei Jahre das Recht auf Reisen ins Ausland zu verlieren und ihnen neue Pässe verweigert werden.
Besser bezahlte Angestellte aus Übersee müssen auf 10 Prozent ihres Lohns verzichten, während die wenigen Auserwählten mit einem Jahresgehalt von 14.200 US-Dollar mit 25 Prozent besteuert werden sollen. Von ihnen wird erwartet, dass sie ihre Überweisungen regelmäßig auf Banken in Myanmar einzahlen, die vom Militär kontrolliert werden. Auch die Botschaften von Myanmar in Singapur und Südkorea haben ähnliche Ankündigungen gemacht. Das Global New Light of Myanmar, ein Sprachrohr der Junta, hat sich zu den Einkommenssteuerforderungen nicht weiter geäußert, behauptete aber, dass die Staffelung der Überweisungen von 2 bis 25 Prozent fair sei.
Es wird angenommen, dass sich etwa 2.000 Ausländer mit ständigem Wohnsitz in Myanmar aufhalten. Sie arbeiten meist für internationale Organisationen oder Unternehmen und umfassen eine kleine Anzahl chinesischer, amerikanischer und europäischer Expats. Die Forderung, dass sie Steuern auf ihr Einkommen oder Vermögen zahlen müssen, ist nicht neu, wird aber offenbar jetzt stärker durchgesetzt. Die meisten werden mit einem Satz von 25 Prozent belegt, der jährlich oder monatlich an die Banken Myanmars zu zahlen ist. Auf der Website der Regierung ist nichts über Ausnahmen oder Fragen der Doppelbesteuerung zu lesen.
Es wird angenommen, dass die Militärregierung unter der Führung von General Min Aung Hlaing nach einem beginnenden Bürgerkrieg, in dem bereits große Teile des ländlichen Raums und mindestens 30 Städte an die Aufständischen abgetreten wurden, knapp bei Kasse ist. China hat vor kurzem ein Abkommen zwischen der Junta und ihren Feinden in den Gebieten nahe der chinesischen Grenze vermittelt, aber es gibt keine Anzeichen dafür, dass die Kämpfe in anderen Gebieten nachgelassen haben. Bereits über eine Million Myanmarer sind gezwungen, vor der Gewalt zu fliehen, und viele sind an der thailändischen Grenze gelandet, insbesondere in der Stadt Mae Sot.