Die Move Forward Party (MFP) hat bei den Parlamentswahlen im Mai 2023 einen überwältigenden Sieg errungen und damit die Erwartungen eines Erdrutschsieges der Pheu Thai übertroffen. Die von der thailändischen Wahlkommission veröffentlichten vorläufigen Ergebnisse zeigen, dass die MFP 113 Sitze in den Wahlkreisen gewonnen und 14 Millionen Stimmen auf der Parteiliste erhalten hat, was zu 39 zusätzlichen Sitzen auf der Parteiliste führt. Dieses bemerkenswerte Ergebnis macht die MFP zur Partei mit der größten Anzahl von Sitzen im Repräsentantenhaus und verschafft ihr das Mandat der Bevölkerung, die Bildung der nächsten Regierungskoalition anzuführen. Der Triumph der MFP markiert einen Wendepunkt in der thailändischen Politik, der die langjährige Siegesserie der mit Thaksin verbündeten Parteien seit 2001 beendet und eine klare Ablehnung des konservativen Status quo in Thailand signalisiert.
Entgegen der landläufigen Meinung, dass die MFP nur in den städtischen Gebieten Unterstützung findet, in denen Universitätsstudenten als Wähler registriert sind und wo die Wähler dazu neigen, sich von Parteilabeln und politischen Appellen beeinflussen zu lassen, erstreckt sich der Wahlerfolg der MFP über ein weites Gebiet. In Bangkok gewann die Partei 32 von 33 Sitzen im Repräsentantenhaus; nur ein einziger ging an einen Kandidaten der Pheu Thai.
Darüber hinaus gelang es der MFP, alteingesessene politische Dynastien wie die Asavahames in Samut Prakan und die Khunpluems in Chon Buri abzulösen, die aufgrund ihrer tief verwurzelten Patronagenetzwerke und ihres lokalen Einflusses als unbesiegbar galten. Die Partei gewann sogar Sitze in traditionellen Hochburgen der Pheu Thai Partei, wie sieben von zehn Sitzen in Chiang Mai im Norden und einen von zehn Sitzen in Udon Thani im Nordosten.
Das starke Abschneiden der MFP sowohl auf nationaler Ebene als auch in den Provinzen ist angesichts der sichtbaren Veränderungen in der politischen und institutionellen Landschaft noch beeindruckender. Bei der letzten Wahl 2019 gewann die Future Forward Party (FFP), der Vorläufer der MFP, 31 Sitze in den Wahlkreisen, was für eine neu gegründete Partei eine beachtliche Leistung war.
Dieser Erfolg wurde jedoch häufig auf zufällige Umstände zurückgeführt, da die FFP in 100 Wahlkreisen, in denen die Pheu Thai keine Kandidaten aufstellte, um eine Auseinandersetzung mit ihrer Schwesterpartei, der Thai Raksa Chart Party, zu vermeiden, die durch ein Gerichtsurteil aufgelöst wurde, weil sie Prinzessin Ubolratana, die ältere Schwester des Königs, als Premierministerin nominiert hatte, keine direkte Konkurrenz zur Pheu Thai hatte.
Auch der Erfolg der FFP im Parteienlistensystem, wo sie mit 6,33 Millionen Stimmen 50 Sitze errang, ist auf das gemischte Wahlsystem zurückzuführen, das kleineren Parteien die Erringung von Listensitzen erleichtert und den Nullsummencharakter der Wahlkreiswahlen verringert.
Angesichts des umfangreichen Wahlkampfs der Pheu Thai und der Annahme, dass die Änderungen des Wahlsystems die Fähigkeit der MFP, ihre Unterstützung in Sitze im Repräsentantenhaus umzuwandeln, beeinträchtigen würden, wurden erhebliche Verluste für die MFP erwartet. Doch die Partei ging sogar noch stärker als zuvor aus den Wahlen hervor — und übertraf damit alle Vorhersagen aller Umfragen. Wie das?
Im Nachhinein lassen sich Faktoren identifizieren, die wahrscheinlich zu dem “Tsunami”-Anstieg der MFP beigetragen haben. Ein gewisser Verdienst gebührt der effektiven Nutzung von Social-Media-Plattformen durch die Partei, die es ihr ermöglichte, ihre solide Leistung als Oppositionspartei zu präsentieren und mit einer breiten Koalition von Anhängern in Kontakt zu treten, indem sie traditionelle Wahlkampfmethoden umging, die sich auf Netzwerke zur Stimmenwerbung stützen. Die MFP sprach diese Anhänger an, von denen viele der jüngeren Wählergeneration angehören, die zuvor nur ein geringes Interesse an der Politik oder eine geringe Bindung an politische Parteien hatten, und setzte dabei eher auf Ideologie als auf Klientelismus. Dies trug zu ihrem Erfolg bei, obwohl sie keine Kontrolle über die etablierten lokalen Netzwerke hatte und sich weigerte, sich auf Geldpolitik einzulassen.
Darüber hinaus kann der Erfolg der MFP auch auf ihre Fähigkeit zurückgeführt werden, aus der Dynamik der pro-demokratischen Bewegungen seit 2020 Kapital zu schlagen. Als Partei, die als Vermittler zwischen den sozialen Bewegungen und der parlamentarischen Politik fungiert, hat die MFP mehrere Aktivitäten durchgeführt, darunter die Freilassung inhaftierter Aktivisten, ihre Integration in ihre Reihen und die Zusage, ihre Forderungen in konkrete politische und legislative Maßnahmen umzusetzen. Diese Aktivitäten fanden wahrscheinlich bei den Wählern Anklang, die mit den pro-demokratischen Bewegungen sympathisieren und deren Ziele verwirklicht sehen wollen.
Die Plattform der MFP ist auch wegen der Klarheit ihrer Botschaft bemerkenswert, insbesondere wegen ihrer festen Haltung zur Änderung von Artikel 112 und ihrer Weigerung, eine Koalitionsregierung mit den am Putsch vom Mai 2014 beteiligten Generälen zu bilden. Mit dieser entschlossenen Haltung unterscheidet sie sich von konkurrierenden Parteien wie Pheu Thai, die nicht von Anfang an eine klare und überzeugende Haltung eingenommen haben.
Im Gegensatz zur Pheu Thai, deren De-facto-Führer im Exil, der ehemalige Premierminister Thaksin Shinawatra, Kompromissbereitschaft mit Akteuren signalisiert hat, die mit dem Prayut-Régime in Verbindung stehen, steht die MFP für eine starke und unmissverständliche Ablehnung dieses Regimes. Dies hat vermutlich dazu geführt, dass die Anhänger beider Parteien, die sich auf dem Zaun befinden, ihre Stimmen zugunsten der MFP abgegeben haben.
Schließlich ist es wichtig, die charismatische Anziehungskraft von Pita Limjaroenrat, dem Führer und Premierministerkandidaten der MFP, hervorzuheben. Pita hat sich bei weiten Teilen der Wählerschaft als äußerst populär erwiesen, auch bei Personen jenseits der jüngeren Bevölkerungsgruppen oder mit progressiver Ausrichtung.
Der Popularitätsschub der MFP kam in der Endphase des Wahlkampfs, als Pita in öffentlichen Debatten gut abschnitt und bei allen Medienauftritten im Rampenlicht stand. Dies stellte alle anderen Kandidaten in den Schatten, einschließlich Paetongtarn Shinawatra, die sich aufgrund einer Entbindung am 1. Mai aus dem Rampenlicht zurückziehen musste.
Letztendlich lässt sich der dramatische Aufstieg der MFP jedoch vielleicht am besten durch den historischen Moment erklären, in dem diese Faktoren zusammenkamen. Seit fast zwei Jahrzehnten ist die politische Landschaft Thailands in einem Zyklus von Machtkämpfen zwischen Kräften, die mit der Shinawatra-Regierung verbündet sind, und solchen, die vom Militär und dem konservativen Establishment unterstützt werden, gefangen. Diese Kämpfe haben zu Protesten, Chaos, Blutvergießen, Razzien und Putschen geführt.
Infolgedessen ist die thailändische Bevölkerung desillusioniert, insbesondere die jüngere Generation, die die Last der Krisen zu tragen hat, die von politischen Spaltungen herrühren, die nicht von ihr verursacht wurden. Sie sind der starken Militärs überdrüssig, deren Machtstreben die demokratischen Institutionen untergräbt, der traditionellen politischen und bürokratischen Eliten, die gute Regierungsführung predigen, aber nicht praktizieren, und der demokratisch gewählten Regierungen, die eher den Interessen der Oligarchen als dem Willen des Volkes verpflichtet zu sein scheinen. Vor allem aber sind sie frustriert über ein dysfunktionales politisches System, das auf ihre Forderungen nach mehr Freiheit mit ohrenbetäubendem Schweigen oder sogar Gewalt reagiert.
Daher kann der Aufstieg der MFP nicht allein auf ihre Wahlkampfstrategie, ihre Positionierung, ihre politischen Inhalte oder ihre Führung zurückgeführt werden. Er spiegelt auch die aufgestauten Forderungen, Beschwerden und Hoffnungen auf eine bessere Zukunft wider, die von Millionen Thais auf die Partei projiziert werden.
Kurz gesagt, der Triumph der MFP symbolisiert einen durchschlagenden Ruf nach Veränderung und einem Neuanfang.
Doch trotz der Hoffnungen, die die MFP geweckt hat, werfen die vor ihr liegenden Herausforderungen einen Schatten der Ungewissheit über die Möglichkeit eines echten transformativen Wandels.
Der ernannte Senat und die drohende Einmischung von Interessengruppen des konservativen thailändischen Status quo stellen weiterhin erhebliche Hindernisse auf dem Weg zu strukturellen Reformen dar. Die MFP hat die etablierte Art und Weise, wie in Thailand Politik gemacht wird, erfolgreich unterbrochen, aber ob sie einen dauerhaften Wandel herbeiführen kann, bleibt abzuwarten.
