Nach Ansicht des Ehepaars, das hinter dem Impfstoff COVID-19 von Pfizer/BioNtech steht, könnte die Welt nur noch wenige Jahre von einem Krebsimpfstoff entfernt sein.
“Wir glauben, dass eine Heilung von Krebs oder eine Veränderung des Lebens von Krebspatienten in greifbarer Nähe ist”, sagte Professorin Özlem Tureci in einem Interview.
Ihr Ehemann, Professor Ugur Sahin, mit dem sie das deutsche Pharmaunternehmen BioNTech mitbegründet hat, sagte, er glaube, dass Krebsimpfstoffe “vor 2030” allgemein verfügbar sein könnten.
Das Ehepaar gründete BioNTech im Jahr 2008 ursprünglich mit dem Ziel, Behandlungen für eine individualisierte Krebsimmuntherapie unter Verwendung der mRNA-Technologie zu entwickeln und zu produzieren.
Doch als die Pandemie ausbrach, passten sie diese Technologie an, um einen der ersten und wirksamsten COVID-19-Impfstoffe zu entwickeln.
Wissenschaftler arbeiten schon seit Jahrzehnten an einem Krebsimpfstoff.
Ein Ansatz besteht darin, dem Immunsystem beizubringen, Krebszellen zu erkennen und zu zerstören, um im Idealfall zu verhindern, dass der Krebs überhaupt erst entsteht.
Darüber hinaus gibt es andere Arten von Impfstoffen zur Behandlung von Menschen, die bereits an Krebs erkrankt sind, darunter ein von der FDA zugelassener Krebsimpfstoff für Menschen mit fortgeschrittenem Prostatakrebs.
In einem kürzlich geführten Interview erklärten die beiden Professoren, dass ihre Erfahrungen mit der Entwicklung des COVID-Impfstoffs ihre Arbeit an einem Krebsimpfstoff beschleunigen könnten, da die mRNA-Technologie dadurch in den Mainstream eingeführt wurde.
“Was wir über Jahrzehnte hinweg für die Entwicklung von Krebsimpfstoffen entwickelt haben, war der Rückenwind für die Entwicklung des COVID-19-Impfstoffs, und nun fließen der Covid-19-Impfstoff und unsere Erfahrungen bei seiner Entwicklung in unsere Arbeit an Krebs ein”, sagte Tureci und erklärte:
“mRNA fungiert als Blaupause und ermöglicht es, dem Körper mitzuteilen, dass er das Medikament oder den Impfstoff produzieren soll. … und wenn man mRNA als Impfstoff verwendet, ist die mRNA eine Blaupause für das ‘Fahndungsplakat’ des Feindes — in diesem Fall Krebsantigene, die Krebszellen von normalen Zellen unterscheiden.”
“Die Entwicklung mehrerer COVID-Impfstoffe in Rekordzeit hat die Möglichkeiten der mRNA-Impfstofftechnologie aufgezeigt, die eines Tages zu einer wirksamen Behandlung im Kampf gegen Krebs werden könnte”, sagte Dr. Sam Godfrey, Leiter der Forschungsabteilung bei Cancer Research U.K..
“So wie die Wissenschaft unser Weg aus der Pandemie war, so ist sie auch unser Weg, den Krebs zu besiegen. Wir sind optimistisch, dass die mRNA-Technologie und andere spannende Impfstoffansätze den Ärzten in Zukunft mehr Behandlungsmöglichkeiten bieten werden, um Krebs zu besiegen”, fügte Godfrey hinzu.
Viele andere Pharmaunternehmen, darunter der Impfstoffhersteller Moderna, arbeiten ebenfalls an mRNA-Impfstoffen, die auf bestimmte Krebsarten abzielen.
“Der Einsatz von Impfstoffen zur Behandlung von Krebs ist ein aufregendes neues Feld”, sagte Godfrey. “Wir haben uns bereits mit Vaccitech zusammengetan, um einen der weltweit ersten therapeutischen Impfstoffe gegen Lungenkrebs zu testen, und wir finanzieren Spitzenforschung, um herauszufinden, wie Viren und Impfstofftechnologie das Immunsystem gegen Krebs aktivieren können.
Dieser Ansatz ist nicht ohne Hindernisse. Zum Beispiel muss der BioNTech-Impfstoff für jede Person individuell entwickelt werden. Eine vorläufige Studie bei Bauchspeicheldrüsenkrebs deutet jedoch darauf hin, dass der Impfstoff dazu beitragen könnte, das Wiederauftreten von Krebs zu verzögern, auch wenn noch weitere Forschung erforderlich ist.
“Jeder Schritt, jeder Patient, den wir in unseren Krebsversuchen behandeln, hilft uns, mehr darüber herauszufinden, wogegen wir ankämpfen und wie wir es angehen können”, sagte Tureci, bevor er einen Hinweis zur Vorsicht hinzufügte: “Wir zögern immer, zu sagen, dass wir eine Heilung für Krebs haben werden. Wir haben eine Reihe von Durchbrüchen, und wir werden weiter daran arbeiten.
