Stellen Sie sich vor: funkelnde Lichterketten, die mit der tropischen Nacht um die Wette strahlen, während im Hintergrund „Jingle Bells“ in der Wärme Bangkoks erklingt. Klingt ungewöhnlich? In Thailand, wo die Mehrheit der Bevölkerung buddhistisch ist, ist Weihnachten kein traditionelles Fest. Doch die lebensfrohe Einstellung und die Offenheit gegenüber globalen Einflüssen haben dazu geführt, dass auch hier der Weihnachtsglanz Einzug gehalten hat. Aber wie genau gestaltet sich das Weihnachtsfest in einem Land, das am 25. Dezember eher Palmen als Tannenbäume zu bieten hat?
Weihnachten auf Thai: Ein farbenfrohes Spektakel
Auch wenn der weihnachtliche Brauch nicht tief in der thailändischen Kultur verwurzelt ist, hat der kommerzielle Glanz des Festes seinen Weg in die Herzen und Malls gefunden. Mehr als die Hälfte der Thais assoziieren Weihnachten mit Christbäumen und Lichterketten. Der Weihnachtsmann und Geschenke sind ebenfalls für viele ein fester Bestandteil dieser Zeit. Dieser Einfluss ist besonders in den städtischen Gebieten zu spüren, wo die festliche Dekoration nicht zu übersehen ist.
Wo Weihnachtsstimmung und Sommerhitze sich treffen
Können Sie sich vorstellen, “Jingle Bells” zu hören, während Sie in Shorts und T‑Shirt durch die geschmückten Straßen von Bangkok schlendern? In den Einkaufszentren prangen Weihnachtsbäume, und Hotelmitarbeiter tragen manchmal sogar rote Weihnachtsmützen. Ein paradoxes Bild, das zeigt, wie globalisierte Bräuche in die thailändische Kultur einfließen.
Wie verbringen die Thais Weihnachten?
In der Weihnachtszeit entschließen sich viele Thais dazu, ihre eigenen vier Wände festlich zu schmücken, besuchen jedoch über die Feiertage ihre Familie in andern Städten. Indem die Thais ihre Wohnung oder ihr Haus als Ferienwohnungen, respektive als Ferienhaus vermieten, ermöglichen Sie so Urlaubern, die die Feiertage fern der Heimat verbringen, in den Genuss eines weihnachtlich dekorierten Zuhauses zu kommen. Es ist eine schöne Gelegenheit für die Gastgeber, ihr in den Feiertagen ungenutztes Heim zu teilen und gleichzeitig, indem sie ihre Wohnung als Ferienwohnung vermieten, etwas dazuzuverdienen.
- Heimatbesuche: Für Thais, die in den größeren Städten arbeiten oder leben, ist Weihnachten oft eine Zeit, in der sie in ihre Heimatprovinzen zurückkehren, um das Fest im Kreis ihrer Familie zu feiern. Diese Tradition des Zusammenseins betont die Bedeutung der familiären Bindungen, die in der thailändischen Kultur tief verwurzelt sind.
- Familienessen: Was wäre Weihnachten ohne ein gemeinsames Essen? Viele Familien kommen zu einem großen Festessen zusammen, das oft eine Mischung aus thailändischen Spezialitäten und westlichen Festgerichten bietet. Diese Mahlzeiten sind eine Herzensangelegenheit und bringen Generationen an einem Tisch zusammen.
- Auswärts feiern: Nicht wenige entscheiden sich dafür, die festliche Stimmung außerhalb ihrer eigenen vier Wände zu genießen. Sie gehen in Restaurants oder Bars, um mit Freunden zu feiern. Besonders in den touristischen Regionen finden sich viele Angebote, die auf das weihnachtliche Fest abgestimmt sind und mit speziellen Menüs und Dekorationen locken.
- Zu Hause entspannen: Und dann gibt es natürlich auch diejenigen, die die Feiertage lieber ruhig und besinnlich zu Hause verbringen. Eine stille Nacht in den eigenen vier Wänden, fernab des Trubels, ist für viele Menschen in Thailand die ideale Art, Weihnachten zu begehen – eine Zeit der Ruhe und des Innehaltens.
Neujahr: Das wahre Großereignis
Wenn Weihnachten in Thailand ein eher importierter Anlass ist, so stellt das Neujahr das eigentliche Großereignis dar, das landesweit mit Begeisterung gefeiert wird. Nicht nur einmal, sondern gleich dreimal im Jahr feiern Thais den Jahreswechsel: das westliche Neujahr am 1. Januar, das traditionelle chinesische Neujahr, das zwischen Ende Januar und Mitte Februar liegt, und schließlich das thailändische Neujahr, Songkran, das Mitte April begangen wird. Beliebte Orte wie Chiang Mai oder Bangkok erleben zu diesen Zeiten einen regelrechten Ansturm. Ob mit Wasserfesten, wie bei Songkran, oder mit bunten Feuerwerken, die den Himmel erleuchten – das Neujahr ist definitiv die Zeit, in der das Land seine Vielfalt und Lebensfreude am meisten zum Ausdruck bringt.
Fazit: Ein Fest der Freude und des Lichts
In Thailand, einem der Lieblingsreiseziele der Deutschen, mag Weihnachten zwar nicht im traditionellen Sinne gefeiert werden, dennoch präsentiert sich das Fest als leuchtendes Beispiel globaler Kulturvermischung. Die Begeisterung und Freude stehen im Vordergrund, ebenso wie die wertvolle Zeit, die mit Familie und Freunden verbracht wird, sei es am Strand oder unter einem prächtig illuminierten Weihnachtsbaum. Anstatt eines klassischen “Frohe Weihnachten” bevorzugt man in Thailand die Wünsche zu “Frohen Festtagen” und genießt die warmherzige Atmosphäre, die die Feiertage hier ausmachen.
