Es wird erwartet, dass das Songkran-Festival in Thailand in diesem Jahr zwischen 140 und 200 Milliarden Baht in die thailändische Wirtschaft bringt. Das Fest, das von der Unesco als immaterielles Kulturerbe anerkannt wurde, wird voraussichtlich 10 Millionen internationale Besucher anziehen, die 11,8 Milliarden Baht zu den Gesamtausgaben beitragen werden.
Angesichts der Anerkennung des Festivals hat die Regierung unter der Leitung von Premierminister Srettha Thavisin die Feierlichkeiten auf 21 Tage verlängert, um den Tourismus und die Wirtschaftsausgaben anzukurbeln.
Trotz dieser Prognosen geht Thanavath Phonvichai, beratender Vorsitzender des Zentrums für Wirtschafts- und Geschäftsprognosen der Universität der Thailändischen Handelskammer (UTCC), davon aus, dass das Wachstum der Inlandsausgaben geringer ausfallen könnte. Er wies darauf hin, dass der Songkran-Feiertag zwar das Wirtschaftswachstum um 2,9 % ankurbeln und die Thais schätzungsweise 129 Mrd. Baht (3,5 Mrd. USD) ausgeben werden, dass aber der Rekordwert der Inlandsausgaben von 13,5 Mrd. Baht (368 Mio. USD) im Jahr 2019 wahrscheinlich nicht übertroffen werden wird.
Thanavath führt dies auf das ungleichmäßige Wirtschaftswachstum im ganzen Land, insbesondere in den Provinzen, und auf die vorsichtigen Ausgabengewohnheiten der Thailänder zurück. Der prognostizierte Umsatz von 140 bis 200 Milliarden Baht (3,8 bis 5,5 Milliarden US-Dollar), einschließlich der 11,8 Milliarden Baht (322 Millionen US-Dollar) von internationalen Touristen, wird diese Trends nicht wesentlich ändern.
Regierungssprecher Chai Wacharonke gab Daten der thailändischen Tourismusbehörde (TAT) und der Einwanderungsbehörde bekannt, aus denen hervorgeht, dass die Zahl der ausländischen Besucher im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 146,21 % gestiegen ist: Vom 1. Januar bis zum 9. April kamen 10,4 Millionen Besucher ins Land. Die meisten dieser Touristen kommen aus China, Malaysia, Russland, Südkorea und Indien.
Das TAT geht davon aus, dass die Ausgaben in- und ausländischer Touristen während des Songkran-Festes dem Land Einnahmen in Höhe von mindestens 100 Milliarden Baht (2,7 Milliarden US-Dollar) bescheren werden. Auch die thailändische Luftfahrtbehörde rechnet mit einem hohen Verkehrsaufkommen während des Festes: Vom 11. bis 17. April werden voraussichtlich 16.307 Flüge durchgeführt, berichtet die Bangkok Post.
Chai führt den Zustrom von mehr als 10 Millionen Touristen auf die Initiative des Premierministers zurück, der Maßnahmen zur Befreiung von der Visumspflicht und zur Vereinfachung der Einwanderungsverfahren ergriffen hat. Die Bemühungen der Regierung, das Land als globales Tourismuszentrum zu positionieren, sollen ebenfalls zu dem hohen Touristenaufkommen beitragen.
